Athènes : Kypseli et sa troisième jeunesse


Le parc Pedion tou Areos au sud, les collines de Tourkovounia à l’est, les collines Galatsi et Alepotrypa au nord et la rue Patission à l’ouest : elles forment les limites de Kypseli, un quartier qui faisait partie de la la campagne jusqu’à ce qu’Athènes devienne la capitale de la Grèce en 1834. Un siècle plus tard, il avait acquis un certain nombre de bâtiments néoclassiques et éclectiques exceptionnels, mais ce n’est que lorsque l’un de ses ruisseaux, le Levidi, a été recanalisé sous terre et recouvert d’une rue appelée Fokionos Negri, que le quartier a commencé à devenir proprement urbain. Les familles aisées ont commencé à acheter ou à louer des appartements dans des bâtiments modernes qui promettaient une vie urbaine glamour, mais la construction a explosé après la Seconde Guerre mondiale lorsque Kypseli a également été lavée par le déluge de immigration comprenant des Grecs ruraux rêvant d’une vie meilleure dans la capitale. Après cela, Kypseli n’a cessé de gonfler.

Ceux d’entre nous qui ont grandi là-bas dans le années 70 et 80 vu la preuve de ce processus dans ses rues, où l’on entendait souvent le cliché : « Kypseli est le plus densément peuplé partie du monde après Hong Kong. Il est vrai qu’il y avait quelque chose de dystopique dans notre quartier claustrophobe, mais il en va de même pour de nombreuses autres parties de cette ville construite à la hâte et au hasard.

Il y avait, cependant, de petites fenêtres d’air frais. Fokionos Negri, par exemple, bouillonnait constamment de rires, de jeux, de flirts et de discussions. Ces 750 mètres environ entre la place principale de Kypseli et la rue Patission étaient quelque chose comme un parc d’attractions humain, vibrant de couleurs et d’énergie artistique. Les cinémas, les théâtres et les espaces culturels étaient partout – sans parler de certains des restaurants et bars les plus légendaires d’Athènes.

L’autre grande fenêtre était Pédion pour Areos. Notre école, le 60e lycée et collège d’Athènes, était l’un des symboles architecturaux les plus puissants du quartier et se trouvait à mi-chemin de la rue Kypselis alors qu’elle descendait vers le parc. Cela donnait à l’école une vue sur la verdure et l’endroit où le soleil se couchait, baignant les rues étroites d’une lumière orange pendant quelques minutes fugitives. Ici, à la frontière ouest de Kypseli, le Club de sport de Panellinios était le seul endroit du centre-ville où l’on pouvait prendre des cours de tennis en dehors du club de tennis d’Athènes, plus insulaire, ou pratiquer d’autres sports plus « populaires », comme la boxe, la lutte ou le basket-ball, qui sont devenus très populaires, très vite en les années 80. Panellinios était le genre d’endroit où les joueurs de tennis et les boxeurs traînaient ensemble, une coexistence qui définit l’élément humain dans le quartier. Le béton insupportable et les rues étroites de Kypseli ont toujours représenté une célébration colorée de la vie urbaine aux multiples facettes.

Le vol des anciens

Les promesses d’une vie de trèfle ont envoyé les résidents plus âgés de Kypseli courir en masse vers les banlieues nord au début des années 1980. Cela a été suivi dans les années 90 par un afflux d’immigrants du bloc de l’Est puis dans les années 2000 d’Afrique. Kypseli était radié par beaucoup de ses anciens restants, mais toutes ces nouvelles personnes venant de pays différents ont réussi à se serrer les coudes.

Kypseli est de retour sur son chemin de nos jours. On pourrait dire qu’il éprouve son troisième jeunesse après celle des années 30 et 60. Qu’est-ce qui explique le phénomène et où va-t-il ? Faisant partie de ceux qui ont grandi là-bas mais qui sont partis il y a des années, cet écrivain n’est pas en mesure de répondre à ces questions. Mais quatre « kypsélites » purs et durs à qui nous avons parlé le sont.

Né et élevé à Kypseli auteur Christos Chomenidis a récemment publié un livre intitulé « Tzimis à Kypseli”, dont le protagoniste est un impresario du Fokionos Negri actuel. Je demande si cela reflète la popularité récente de la région. « L’histoire aurait pu se dérouler dans d’autres quartiers athéniens, mais elle se déroule à Kypseli parce que je la connais mieux – j’ai vécu ici toute ma vie. Mais, vous savez, Tzimis dirige un théâtre qui met en scène une comédie basse, alors que le vrai Kypseli avait un très bon théâtre », dit-il.

Cinéaste Lefteris Charitos se souvient également de ces théâtres. « Kypseli a toujours été un quartier artistique parce qu’il y avait des théâtres et des cinémas, et je ne parle pas seulement des cinémas d’art et d’essai comme Studio. Je veux dire d’innombrables cinémas commerciaux, à l’intérieur comme à l’extérieur », commente-t-il.

« Des endroits comme le Sélectionnez la pâtisserie étaient aussi des lieux culturels, cependant. J’y allais le dimanche, à la fin des années 1970, avec mon père et je me souviens avoir eu l’impression de faire quelque chose de terriblement important juste en étant là », ajoute-t-il.

Select est également très présent dans les souvenirs d’enfance de Chomenidis. «Je me souviens de plusieurs tantes assises là, mangeant un gâteau au chocolat», dit-il.

« À l’époque, le quartier appartenait à la classe moyenne supérieure, mais cela a commencé à changer au début des années 1980. Je me souviens d’avoir attendu le bus scolaire du Collège d’Athènes et la foule se raréfiait au fur et à mesure que les familles se déplaçaient progressivement vers la banlieue nord », ajoute Chomenidis, faisant référence à une école privée bien connue. « Kypseli a décliné, ce qui signifiait inévitablement qu’il recommencerait à grimper. »

Maintenant que c’est le cas, que va-t-il se passer ?

« Il a problèmes structurels qui ne lui permettent pas de monter trop haut », explique l’écrivain primé. « Il a des rues étroites et des trottoirs qui rendent souvent la marche effrayante. Et parce que la plupart des immeubles d’habitation sont anciens, ils ne disposent pas de chauffage ou de parking indépendant, ce qui est plus généralement rare. Donc, à moins qu’il ne soit démoli et reconstruit, je pense que cela pourrait devenir un quartier jeune et arty. « 

Les jeunes ont également été attirés par Kypseli dans les années 1980 grâce à la réputation du quartier de tolérance des sous-cultures alternatives, similaire à Exarchia.

Giorgos Fertakis possédait Sonic Boom Records, un magasin de musique qui a existé de 1995 à 2013, d’abord sur la rue Kypselis puis sur Syrou. Sur un blog qu’il écrivait jusqu’à récemment, il a raconté avoir été alerté par un ami de la présence du légendaire groupe punk-rock The Ramones en train de manger du souvlaki dans une taverne locale après un concert à Athènes en mai 1989. un grand nombre de plats et de bières », a-t-il déclaré.

Son portrait de Kypseli est peint à travers le prisme de son rapport à la musique. « J’ai pénétré dans d’innombrables maisons locales grâce à mon travail, achetant de vieux disques de collections privées et familiales. Je tombais presque toujours sur des collections très décentes voire impressionnantes. Et cela, je crois, est un signe des gens de la région et de leur cultivation. La relation de Kypseli avec la musique est également mise en évidence par le grand nombre de magasins de disques c’était le cas auparavant – je les ai mis au moins 30 », a déclaré Fertakis à Kathimerini.

Alors, est-ce cette présence de l’art et de la culture qui a fait de Kypseli un tel creuset, si tolérant à la diversité ?

« Il y a toujours eu un sentiment de liberté à Kypseli. Vous pourriez sortir en portant votre pantalon à l’envers et ne pas entendre de bruit », explique Charitos. « Cela n’a jamais été associé à des bavardages, même s’il y avait beaucoup de choses à raconter. »

Chomenidis est d’accord. « J’avais l’habitude de sortir en pyjama pour acheter des cigarettes au dépanneur et personne ne clignerait des yeux », dit-il.

Pourquoi? « Probablement parce que les habitants du quartier étaient assez bourgeois pour ne pas avoir de préjugés, » il répond. Je ne peux m’empêcher de demander pourquoi il pense que ce ne serait pas également le cas à Kolonaki, un autre des quartiers bourgeois prééminents d’Athènes. « La différence entre Kypseli et Kolonaki est que les résidents du premier s’en moquent, alors que dans le second, ils penseraient que vous essayez de faire valoir un point », est sa délicieuse réponse.

A la recherche d’une nouvelle identité

Michalis Papadakis également coincé avec le quartier pendant les mauvais moments et, étant dans l’immobilier, il connaît aussi bien Kypseli qu’il l’aime. « Kypseli est toujours vivant, jamais stagnant. Et, en tant que résident, si vous voulez rester actif, vous devez suivre ces changements et ces transitions. Maintenant, c’est demandé pour une nouvelle identité, mais je ne sais pas si les papiers sont passés par là », plaisante-t-il.

« Ce que je sais, c’est que ça change. De nouvelles pièces sont ajoutées au puzzle. J’ai vu ça il y a quelques années quand le premier ‘personnes déplacées sont apparus, des migrants internes à la ville, des jeunes qui vivaient dans d’autres quartiers (Koukaki, Ilissia, Neapoli et Exarchia), où leurs propriétaires ont décidé de transformer leurs propriétés en hôtels. La plupart avaient passé quelques années à l’étranger et étaient à l’aise avec la diversité culturelle et désireux de vivre quelque chose de nouveau. Les premiers chapitres sont déjà écrits. Maintenant, nous attendons les prochains avec impatience », ajoute-t-il.

Cet article a déjà été publié sur ekathimerini.com.



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