Arjun Thakur bat le blues du handicap avec le cyclisme : La Tribune India

Ajay Joshi

Service de presse de la Tribune

Jalandhar, 2 décembre

Du pédalage du vélo à son travail en passant par la gestion de son propre magasin de vélos, Arjun Thakur a parcouru un long chemin. Cependant, ce qui est plus spécial chez lui, c’est son «état d’esprit de ne jamais quitter», malgré son handicap de 60 à 70 %.

Thakur (27 ans), né avec un problème congénital entraînant un retard de croissance des jambes, est également un paracycliste renommé. Il est notamment le premier paracycliste ‘Super Randonneur’ du pays à avoir terminé les brevets cyclistes de 200 km, 300 km, 400 km et 600 km en un an. Contrairement à tout enfant normal, il a fait ses premiers pas instables, à l’âge de huit ans.

« Comme mon frère jumeau, je ne pouvais pas me déplacer sans l’aide de quelqu’un d’autre. Même pour aller aux toilettes, quelqu’un devait me porter sur ses épaules. Mais avec le soutien de ma famille, j’ai commencé à marcher, avec mes jambes faibles. Environ 6 à 8 interventions chirurgicales à Jalandhar et une à Delhi m’ont aidé à développer une certaine force dans mes jambes. Après presque six mois de repos au lit, j’ai commencé à bouger lentement à l’aide d’une paire de béquilles ; On m’a donné après le traitement. D’une certaine manière, j’ai terminé mon lycée. J’avais l’habitude d’éprouver une fatigue extrême après avoir même marché 100 à 200 mètres. Par conséquent, mon père m’a acheté un vélo Atlas. Pour subvenir aux besoins de ma famille, je parcourais une distance d’environ 10 km pour rejoindre une pharmacie où je travaillais. En utilisant le même vélo que j’avais l’habitude d’aller à mon école sur la route de Ladowali », a déclaré Arjun.

Avant qu’il ne puisse pédaler seul, son frère le transportait sur un vélo en tant que passager. « C’est l’une des expériences les plus exubérantes de mon enfance », déclare Arjun. Résident de New Jawahar Nagar, Maqsudan, Thakur est originaire de Hoshiarpur. Mais avant sa naissance, son père est venu à Jalandhar pour travailler dans une usine.

Voyage à vélo

« J’avais 16 ans quand j’ai commencé à gagner de l’argent. En me voyant parcourir des kilomètres à vélo, Rakesh Sharma, mon patron au magasin médical m’a demandé de le rejoindre pour faire du vélo les jours de congé. Un week-end, deux d’entre nous ont parcouru environ 48 km de Jalandhar à Kapurthala et retour. C’était un gros boost de confiance. Après ce voyage, chaque week-end, je roulais 40-45 km. Pendant ce temps, le 13 juin 2015, j’ai participé à ma première épreuve de brevet de 200 km, organisée par le Punjab Bikers Club, Hoshiarpur. Alors que tout le monde faisait du vélo avec des engrenages, j’avais un cycle normal. Compte tenu de mon handicap, les organisateurs m’ont suggéré de ne pas participer, mais j’ai insisté et j’ai terminé le brevet de Jalandhar-Hoshiarpur dans les délais prévus. Après cela, il n’y a pas eu de retour en arrière, les Garrari Riders de Ludhiana m’ont également offert un VTT, ce qui m’a permis de terminer les quatre brevets – 200 km, 300 km, 400 km et 600 km – entre novembre 2015 et octobre 2016 pour devenir un Super Randonneur. Avec Sharma, nous avons également formé le Hawk Riders Club et organisé divers événements », a ajouté Arjun.

Premier voyage interétatique

Avec le cycliste britannique Adam Paxtom, Thakur a parcouru une distance de 2 334 km de la frontière de Wagah à la frontière du Bangladesh en 30 jours en 2017. Adam était en tournée en Inde lorsque le Punjab Bikers Club a choisi Thakur pour faire du vélo avec Paxton. Après avoir travaillé avec diverses entreprises sportives et cyclistes, Thakur dirige maintenant le magasin The Bike Masters en partenariat avec Jaswinder Singh Pawa, un autre cycliste.