Après le renouvellement du contrat, le PDG de Disney, Bob Chapek, cherche à prouver que les souhaits peuvent se réaliser avec lui à la barre du navire – Date limite

Le PDG de Walt Disney, Bob Chapek, a reçu des éloges dans de nombreux coins en 2020 pour avoir habilement dirigé l’entreprise à travers la dévastation de Covid après avoir pris le relais de Bob Iger au début de cette année fatidique.

L’année et demie qui s’est écoulée depuis a vu beaucoup plus de rebondissements et de bouquets, la forte baisse du cours de l’action de Disney reflétant en partie des questions persistantes sur l’avenir de la septième personne à occuper le poste de PDG dans les 99 ans d’histoire de l’entreprise. Il s’est publiquement heurté à Scarlett Johansson à propos de la sortie de Veuve noirea éjecté Peter Rice, cadre très respecté, avec un minimum d’explications et a tâtonné – de son propre aveu – la réponse de l’entreprise à la législation « Ne dites pas gay » de la Floride.

Plus tôt dans la journée, cependant, Chapek a obtenu un renouvellement de contrat de trois ans du conseil d’administration de Disney. L’annonce du renouvellement largement attendu a clôturé une réunion de deux jours du conseil d’administration. Mercredi, le patron nouvellement renouvelé sera de retour dans son élément, présidant une cérémonie de baptême pour le Disney Wish à Port Canaveral, en Floride. Le navire de croisière embarquera pour son voyage inaugural le 14 juillet.

Son développement et sa construction supervisés par Chapek pendant son mandat à la tête de la division des parcs à thème et des centres de villégiature de l’entreprise, le Wish est le premier nouveau navire de croisière à rejoindre la flotte au cours de la dernière décennie. Il intègre des attractions gastronomiques thématiques et d’autres extensions du puissant Marvel de l’entreprise, Congelé et Guerres des étoiles marques, ainsi qu’un espace « 1923 » dédié à l’année de création de l’entreprise. « C’est vraiment son bébé », a déclaré un ancien collègue de longue date de Chapek à Deadline. « Accueillir ce navire à l’occasion du centenaire de l’entreprise sera sa chance de réinitialiser le récit. Les parcs, les bateaux de croisière, ça a été une vraie spécialité. C’est là qu’il se sent à l’aise. »

Avant de renouveler son contrat, la présidente Susan Arnold a publié une déclaration affirmant la confiance du conseil d’administration en Chapek, juste après le licenciement de Rice. La mise en boîte d’un cadre supérieur ne justifierait généralement pas un tel aveu, mais cela a suivi une période cahoteuse. Le conseil s’est réuni à huis clos mais avait une liste complète de sujets à couvrir, de la suite C à la politique en passant par le streaming.

« Si le conseil d’administration doit publiquement apporter son soutien derrière lui, cela signifie que quelque chose ne va pas », a déclaré un Wall Streeter se référant à la déclaration publique d’Arnold, qui a déclaré que la force de l’entreprise après la pandémie « témoigne du leadership et de la vision de Bob pour l’avenir de l’entreprise. En cette période importante de croissance et de transformation de l’entreprise, nous nous engageons à maintenir Disney sur la voie du succès sur laquelle il se trouve aujourd’hui, et Bob et son équipe de direction bénéficient du soutien et de la confiance du conseil d’administration.

Personne ne prétend que l’élévation de Chapek au poste le plus élevé – une surprise pour Hollywood et Wall Street – est survenue à un moment angoissant, en février 2020, avec la pandémie sur le point de fermer les affaires mondiales. Le natif de l’Indiana, qui a commencé sa carrière dans la publicité et a également effectué de longues missions de direction dans les produits de consommation et le divertissement à domicile, a pris la relève avec un contrat de trois ans qui devait se terminer en février 2023.

« Certes, le timing était mauvais et l’industrie était en pleine mutation et la question était: » Est-il capable d’intensifier? Cela nécessite un politicien, un exécutif et un créatif, idéalement », a déclaré le Wall Streeter. Mais « Bob n’a pas de circonscription naturelle. Les gens ne le connaissent pas dans la rue. Lorsqu’il a été nommé PDG, les investisseurs ne le connaissaient pas, puis la pandémie l’a empêché de sortir et de rencontrer des gens. Il est donc encore un peu inconnu. Je ne sais pas qui le défend.

La bagarre juridique avec Johansson (réglée quelques semaines après qu’elle est apparue au public) et les tergiversations perçues autour du soi-disant projet de loi Don’t Parental Rights in Education de Floride (surnommé «Don’t Say Gay» par les opposants) ont tous deux terni sa réputation de un chef. Disney est devenu le sac de boxe du gouverneur de Floride Ron DeSantis et a perdu une zone économique spéciale après que Chapek se soit exprimé lors de l’assemblée annuelle de mars – mais pas avant d’avoir aliéné de nombreux employés par son silence public.

« En tant qu’investisseur, j’ai mes propres opinions, et cela ne me semble pas pertinent », a ajouté le vétérinaire de Wall Street. «Mais c’était certainement un gros problème en interne. Votre premier travail en tant que PDG dans une entreprise créative est de motiver et de dynamiser les gens. » L’épisode Rice, qui a étouffé la course du chef du divertissement de l’entreprise sans que le cadeau de départ habituel d’un accord de production ou que l’exécutif en rupture ne soit autorisé à annoncer sa propre sortie, a également vexé de nombreux employés. Il a suivi une longue période de spéculation selon laquelle Rice, un adjoint de longue date de Fox qui a rejoint Disney après l’acquisition de 71,3 milliards de dollars de la majeure partie de 21st Century Fox, pourrait être un candidat légitime pour prendre les rênes en tant que PDG.

Plus récemment, Disney a cédé des droits coûteux au cricket en streaming extrêmement populaire en Inde, bloquant à la place les droits linéaires. Compte tenu de l’insistance obstinée de la société aussi récemment qu’en mai sur le fait qu’elle atteindra son objectif de 230 à 260 millions d’abonnés mondiaux à Disney + d’ici la fin de l’exercice 2024, on s’attend à ce que la société doive réduire cette prévision. Même si Wall Street s’est récemment refroidi sur le nombre d’abonnés en tant que mesure la plus importante, toute réduction ira à l’encontre de la norme dans la course au streaming, où la barre est relevée. « C’est vraiment le dilemme », déclare un ancien responsable du streaming de Disney. « Si vous réduisez le nombre, la rue réagira-t-elle comme elle l’a fait avec Netflix ? Mais si vous n’ajustez pas les attentes et que vous n’atteignez pas l’objectif dans deux ans, la douleur pourrait être encore pire.

Année-lumièrele dernier film de la Histoire de jouet franchise, s’est avéré une déception. Du bon côté, Shanghai Disneyland est sur le point de rouvrir au milieu d’une vigoureuse reprise des parcs.

Le stock a été maussade. Après avoir glissé d’une fraction au cours de la journée de négociation normale, il s’est redressé d’une fraction dans les échanges après les heures normales d’ouverture sur l’actualité des contrats. Pourtant, son prix actuel de 96,59 $ est près du plus bas de 92 $ pour l’année et près de la moitié des quelque 188 $ qu’il s’échangeait à l’automne dernier à son plus haut de 52 semaines.

Disney publiera les résultats de son troisième trimestre fiscal en août et l’assemblée des actionnaires de la société aura lieu en mars. Disney, contrairement à d’autres grands groupes de médias, n’est pas une entreprise contrôlée avec des positions massives détenues par des fiducies familiales et des initiés. La réunion de 2004 reste un événement marquant pour l’entreprise, car ce fut le début de la fin pour l’ancien PDG Michael Eisner. L’actionnaire activiste Roy Disney s’est associé à d’autres actionnaires pour dépouiller Eisner de son poste de président du conseil d’administration. Il a démissionné de son poste de directeur général six mois plus tard.

Même s’il a un nouveau contrat, si Chapek devait encourir le moindre mécontentement au sein du conseil d’administration, il lui est possible de ne pas servir toute la durée de son mandat.

« Je n’ai entendu aucune rumeur à propos de quelqu’un qui courait activement, faisant campagne contre lui », a souligné la source de Wall Street, comme pour Eisner, bien que la cinéaste Abigail Disney, la fille de Roy et la petite-nièce de Walt, se soit prononcée contre le salaire le plus récent de Chapek. forfait. L’héritière de Disney « fait son truc. Ce n’est pas comme s’il y avait quelque chose de structurel, qu’il avait fait une grosse erreur. Cela n’a tout simplement pas été fluide.