Après « le Giro de l’enfer », Caleb Ewan rentre tôt chez lui

Après 11 étapes d’un Giro d’Italia qu’il préfère sans doute oublier, Caleb Ewan (Lotto Soudal) rentre chez lui pour se concentrer sur sa préparation au Tour de France.

Le Giro d’Ewan a commencé de manière frustrante, s’effondrant dans le sprint final de l’étape 1 après s’être mis en bonne position sur la montée vers la ligne. Dans les étapes de sprint qui ont suivi, Ewan a pris la huitième place de l’étape 3 (remportée par Mark Cavendish), a été abandonné lors d’une montée précoce de l’étape 5 (qu’Arnaud Demaré a remportée), a pris la deuxième place de l’étape 6 (derrière Demaré), puis a été le dernier coureur à terminer l’étape 10 de mardi, à plus d’une demi-heure du vainqueur d’étape Biniam Girmay.

Dans une publication Instagram après cette étape, Ewan a exprimé sa frustration. « Le Giro de l’enfer a continué pour moi aujourd’hui », a-t-il écrit. «J’ai été largué à environ 80 km pour y aller seul et je l’ai juste fait dans le délai imparti. Depuis ma chute dans la première étape, j’ai l’impression que mon Giro ne cesse de descendre. Une autre chance de sprinter demain donc j’espère renverser la vapeur.

L’étape 11 n’a pas apporté de joie non plus – Ewan n’a réussi qu’à se classer cinquième lors d’une journée remportée par Alberto Dainese (DSM).

Het Nieuwsblad rapporte qu’Ewan quittera désormais le Giro avant l’étape 12, pour se reposer et se préparer pour les prochaines apparitions au Baloise Belgium Tour (15 juin) et au Tour de France (1er juillet). Ewan avait toujours prévu de quitter le Giro tôt, mais espérait remporter une victoire d’étape – sinon plusieurs – avant de le faire.

Lotto Soudal a confirmé la nouvelle du départ d’Ewan tôt le matin de l’étape 12.

« Comme initialement prévu, l’Australien quittera le Giro au cours de la deuxième semaine de course », a indiqué l’équipe dans un communiqué. « Avec de nombreuses étapes de montagne à venir, il a été décidé avec l’équipe qu’Ewan rentrerait chez lui. Après une courte période de repos, le sprinteur se préparera à son prochain grand objectif de la saison, le Tour de France, où il visera également des victoires dans les étapes de sprint.

Alors qu’un Ewan complètement reposé sera parmi les sprinteurs à battre sur le Tour, il pourrait bien se passer d’un membre clé de son train de tête : Jasper De Buyst. Le Belge s’est lourdement écrasé lors du Tour de Turquie en avril et se remet toujours de fractures à la hanche et à la clavicule. On ne sait pas encore s’il sera de retour à la course, encore moins à un niveau suffisamment élevé, à temps pour soutenir Ewan sur le Tour.