Après 12 saisons, Archer a perdu son chemin


Archer est un spectacle consciemment et intrinsèquement sur la recherche d’identité. Ce thème est textuel et sous-textuel, il est constant et continu. Le créateur Adam Reed, son équipe créative et les autres acteurs de la voix ont trouvé cette identité il y a longtemps. Mais ils ne grandissent plus, et c’est un problème.

L’accent mis par l’émission sur l’identité commence et se termine avec le protagoniste titulaire, Sterling Archer (H. Jon Benjamin, « Nom de code : Duchesse »), un alcoolique féministe profondément égoïste, profondément solitaire et incapable de rester concentré sur sa tâche. Sa croissance à contrecœur ou ses moments de clarté éphémères le rendaient sympathique en tant que personnage, sinon en tant que personne. Archer tentait de découvrir la véritable identité de son père, peut-être le chef du KGB ou l’agence d’espionnage rivale ODIN, un arc de l’intrigue récurrent et un conflit personnel des premières saisons. Finalement, le spectacle a cessé de se soucier de cela, le dépouillant de l’un de ses fils les plus touchants et humains, et c’est emblématique de la façon dont le spectacle dans son ensemble a régressé au fil des ans. Au moins, l’adieu émouvant de cette saison à la regrettée Jessica Walter s’est assuré de faire référence aux « nombreux amants, qui sont littéralement nombreux » de son personnage, Mme Mallory Archer.

« Dingo Baby, Etc », l’avant-dernier épisode de cette dernière saison, a donné un aperçu de la façon dont Archer est devenu le voyou égoïste qu’il est, montrant une profondeur émotionnelle qui manquait autrement dans une saison qui aurait pu utiliser plus de cœur. Le spectacle, ou ses créateurs, semblent s’ennuyer, manquant d’ambition créative ou d’espace adéquat pour se développer. ArcherLes personnages de s’étaient autrefois accrochés et avaient évolué, mais semblent maintenant coincés à faire ce qu’ils ont toujours fait, ce qui semble moins charmant car ils n’explorent plus de nouveaux espaces.

La comédie d’espionnage pour adultes remplie de références a changé ses décors et ses adversaires tandis que ses personnages conservent pour la plupart le même modus operandi. Ils sont allés dans l’espace, au fond de l’océan, à l’intérieur du corps humain et à l’arrière, tout cela avant même que nous ne soyons coincés dans la tête d’Archer pendant un coma de trois ans. Ils ont même fait le pas le plus dangereux de tous, de FX à sa ramification FXX, suivant et perpétuant une baisse des cotes d’écoute. Pendant ce temps, ses saisons se sont raccourcies, passant d’une première saison de 10 épisodes à cinq saisons consécutives de 13 épisodes, pour revenir à 10, et a maintenant eu cinq saisons consécutives avec huit ou neuf épisodes.

Certaines émissions de télévision n’ont pas assez de temps pour respirer. Une pensée que je me suis retrouvée à avoir au milieu de la saison la plus récente de Netflix Éducation sexuelle m’est venu à l’esprit au cours des deux derniers épisodes de Archer: le spectacle a besoin de plus de temps. Huit épisodes ne suffisent pas pour creuser ces personnages et cela ouvre la voie Archer habitué, surtout avec des épisodes ne durant qu’entre 19 et 24 minutes. Après toutes ces années, d’autant plus que la série et ses fans disent au revoir à Jessica Walter, ce n’est pas assez de temps.

Et pourtant, après 12 saisons, on a vraiment l’impression Archer a dit tout ce qu’il avait à dire. Après la quatrième saison, notre gang d’espions est devenu des trafiquants de drogue insensés dans Archer : Vice, une aventure qui s’est finalement transformée en une rétrospective et une critique de la politique étrangère américaine en Amérique latine. De retour brièvement dans le monde de l’espionnage secret en tant que sous-traitants de la CIA (n’utilisant plus le nom ISIS en raison de connotations réelles), la saison six s’est terminée par un riff en deux parties sur Voyage fantastique, une mission qui tourne mal, préparant l’équipe à devenir une agence de détectives privés dans la saison sept. Cette saison s’est terminée avec le coma de Sterling, menant à trois saisons d’anthologie. Il y avait Archer : Pays des Rêves, se déroulant dans un mirage noir d’interdiction où Archer doit résoudre le meurtre de Woodhouse (son serviteur de la vie réelle devenu partenaire de détective fantastique), dédié à la mémoire de George Coe, qui a joué Woodhouse et est décédé en 2015. Ensuite, il y a eu « Danger Island ”, se déroulant à la fin des années 1930 dans le Pacifique Sud, inspiré d’anciens feuilletons d’aventure et faisant des remarques sur l’entre-deux-guerres. Cela a été suivi par Archer : 1999, une aventure spatiale de science-fiction qui singe l’esthétique de Extraterrestre, entre autres fictions spéculatives et fantaisie spatiale. Cela se termine avec Archer qui se réveille de son coma pour apprendre que sa fille avec son collègue agent de terrain Lana Kane (Aisha Tyler) est élevée par elle aux côtés de son nouveau mari, un homme plus âgé et plus riche. Peut-être que transformer trois saisons consécutives en séquences de rêve prolongées était un signe que le puits créatif des créateurs était à sec.

Dans la saison 11, Archer est finalement obligé de grandir en tant que personne car sa réintroduction dans l’équipe annule toute la croissance et les transformations de leur personnage hors écran. Il est la mouche dans la pommade qui a peur que quiconque change. Le problème est que cela semble s’étendre au-delà du protagoniste et de l’équipe créative qui écrit ses exploits. À la saison 12, tout le monde fait les mêmes choses qu’il a toujours fait, jouant les mêmes rôles. Archer était plus intéressé par son monde et ses personnages que cela, même en tant que comédie, même en tant que spectacle qui ferait référence en plaisantant et reconnaîtrait le manque de clarté de son époque anachronique de guerre froide.

Avec la saison 12, Archer ne couvre aucun nouveau terrain. Cela se termine sur un cliffhanger, comme presque chaque saison, mais nous apprenons simplement que ArcherL’agence d’espionnage de est sous une nouvelle direction, un scénario qui a déjà été parcouru au moins deux fois.

Il fut un temps où chaque nouvelle saison d’Adam Reed Archer ressenti comme un cadeau, car c’était un voyage qui devait se terminer il y a quelques années. Maintenant, on a l’impression qu’il n’est propulsé que par sa propre inertie, comme si le budget était suffisamment bas et la réponse en streaming suffisamment stable (il n’y a pas eu de sortie de vidéo domestique depuis la saison 10) pour continuer à l’infini. Le problème est que Archer n’est pas Le bureau; ce n’est pas Amis; ce n’est pas l’autre dessin animé de H. Jon Benjamin, Les hamburgers de Bob; ce n’est pas Les Simpsons. Il a besoin de se déplacer, de bouger et de changer. Nous avions l’habitude d’apprendre de nouvelles choses sur les personnages qui ajoutaient de la profondeur et des éléments d’intrigue – Pam Poovey d’Amber Nash est une combattante de rue avec des liens lâches avec les Yakuza; Cheryl Tunt de Judy Greer est une milliardaire avec un frère philanthrope ; Le Dr Algernop Krieger de Lucky Yates est un clone (peut-être d’Hitler) qui a grandi au Brésil, et le Krieger actuel pourrait ne pas être l’original après la fin de Archer : Vice– mais cela arrive rarement maintenant.

Avec Cyril Figgis de Chris Parnell n’étant plus un agent de terrain et Pam et Cheryl à la hauteur de leurs anciennes singeries, il semble que la saison 13 sera proche d’un redémarrage en douceur. Sauf que le spectacle était plus intéressant lorsqu’il explorait la psyché d’Archer, ou du moins différents lieux. Cette saison est centrée sur une rivalité avec une nouvelle agence d’espionnage, fait de larges allusions à la corporatisation de la société et, au début, au besoin capitaliste obsessionnel de commercialiser et de faire de la publicité, mais à la fin, vous souhaitez moins du peu de temps que nous avons passé. sur le méchant ennuyeux et plus sur les relations entre les personnages qui vous tiennent à cœur. L’inclusion d’Eric Andre en tant qu’homologue scientifique fou du Dr Algernop Krieger ne suffit pas.

L’arc de personnage le plus intéressant de la saison 12 s’est concentré sur Lana perdant son mariage alors qu’elle ressemble de plus en plus à son ex, Archer. Ce dernier point semblait redondant ; ils ont toujours été une paire, et Cheryl a fait remarquer il y a longtemps que Lana est coincée avec eux tous autant qu’elle aime prétendre être supérieure. J’ai ressenti quelque chose alors qu’Archer était assis sur son lit en buvant du whisky, une main dans celle de Lana pendant qu’elle sanglotait après avoir découvert que son mari l’avait trompée avec un personnage de l’intrigue B désintéressant qui reviendra probablement la saison prochaine.

Peut-être que sur une deuxième montre, je me sentirai plus positivement ou plus fortement. Peut-être qu’il y a quelque chose d’intéressant que j’ai oublié. En ce moment, j’espère juste que la saison 13 est vraiment bonne et Archer peut sortir en haut. S’il y a quelque chose que nous avons appris du cycle sans fin de suites, de redémarrages et de remakes, c’est que parfois les choses doivent simplement se terminer.



Kevin Fox, Jr. est un écrivain, historien, travailleur à but non lucratif et stagiaire en pâte. Il aime les jeux vidéo, la culture pop, les sports et les droits de l’homme, et peut être trouvé sur Twitter @kevinfoxjr.





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