Apprendre à faire du kitesurf dans la ville la plus venteuse d’Afrique

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En vous promenant le long de la plage de la ville portuaire marocaine d’Essaouira – avec ses chameaux, ses chevaux, ses grandes dunes de sable et ses habitants faciles à vivre – vous seriez pardonné de penser que le temps s’est arrêté.

Essaouira est populaire auprès des créatifs depuis le 18ème siècle. Attiré par sa riche culture et ses vieilles traditions, c’est une médina animée mais décontractée avec de l’artisanat local, des restaurants, des boutiques et un bar sur le toit Taros. Ceux-ci attirent les acteurs, les artistes, les écrivains et les musiciens – ainsi que les touristes à la recherche d’une escapade marocaine plus calme.

L’un des visiteurs dont on parle le plus à Essaouira est Jimi Hendrix. Il est venu en ville pendant 11 jours à l’été 1969. Visuellement, très peu de choses ont changé dans la Médina depuis lors.

Où faire du kitesurf en Afrique ?

Il existe plusieurs destinations marocaines populaires auprès des kitesurfers – Tanger, Tahaddart et Azemmour inclus. Mais Essaouira est un pôle d’attraction pour les kitesurfeurs entre avril et septembre chaque année en raison de son vent. Elle est connue comme la ville la plus venteuse d’Afrique.

Lors de mon premier matin dans la ville la plus venteuse d’Afrique, l’air était calme. Pour le kitesurf, ces conditions sont loin d’être idéales.

Explora Sports Nautiques est l’une des meilleures destinations pour les sports nautiques extrêmes. J’étais à Essaouira pour découvrir pourquoi.

J’ai rejoint un groupe sur la plage pour un cours de fitness et de stretching. Comme moi, tout le monde était là pour s’amuser, apprendre à faire du kitesurf ou se perfectionner en kitesurf. Des amitiés se sont rapidement nouées.

Nous avons passé la matinée à apprendre à surfer en attendant que le vent revienne. Nous étions vêtus de combinaisons, de planches de surf et d’attitudes enthousiastes.

Notre guide, Momo, nous a escortés jusqu’au bord de la mer, nous a expliqué les bases et nous a montré comment équilibrer. Le reste était à nous alors que nous nous dirigions vers l’océan Atlantique avec nos planches de surf.

C’était une courbe d’apprentissage rapide. Après avoir été battu plusieurs fois par la planche et la puissance des vagues, j’ai réussi à monter sur la planche et à surfer sur une vague. Il a fallu de la patience, une bonne instruction et un équilibre.

Initiation au kitesurf

Plus tard dans la matinée, notre travail acharné a été récompensé par le vent. Nous avons couru jusqu’à Explora Watersports pour enfiler nos harnais.

Au cours de la session de formation intensive, nous avons appris sur l’équipement, comment installer le cerf-volant et le contrôler en toute sécurité. Il était évident qu’il n’y avait aucun moyen pour aucun d’entre nous de s’approcher de l’océan jusqu’à ce que nos instructeurs jugent que nous étions prêts.

Quelques heures plus tard, nous étions censés être prêts à faire voler le cerf-volant qui était attaché à notre taille par le harnais. Un à la fois, le cerf-volant a été lancé en l’air. Nos réactions immédiates se sont déclenchées alors que nous tenions la barre de toutes nos forces. Tout le contraire de ce que nous étions censés faire.

Pour prendre le contrôle de l’aile, il est impératif de s’accrocher doucement à la barre. C’était difficile car le vent se levait et le cerf-volant me contrôlait. J’ai passé du temps à me faire traîner le long de la plage. Mais avec de la pratique et le désir de ne pas être moqué des passants, moi et le reste du groupe étions prêts à nous lancer dans la mer.

C’est ici que nous avons commencé à comprendre l’idée qu’un cerf-volant est capable de transporter notre poids corporel dans l’eau.

En dirigeant le cerf-volant avec un toucher plus doux et en le maintenant en l’air, tout en le faisant tourner dans un motif en huit, j’ai commencé à me sentir tiré dans l’eau. Sentant un sentiment d’accomplissement, nous avons convenu de faire une pause pour un déjeuner tardif.

L’instant du succès

De retour dans l’eau, avec un guide chacun et au moins 30 mètres d’océan à nous seuls, j’ai eu du mal à me mettre sous tension sans que l’aile ne me tire dans le sens inverse de la planche. Cela m’a fait planter le cerf-volant plusieurs fois.

Sous la direction toujours patiente d’un instructeur appelé Mehdi, j’ai réussi à faire tourner la planche en même temps que le cerf-volant commençait à me soulever dans les airs. J’ai été transporté sur environ un mètre avant d’être jeté à la mer.

La seule façon de rester sur le kiteboard était de continuer à essayer. Au bout de quelques heures, j’étais sur la planche avec le vent et les embruns au visage glissant entre les vagues.

L’avenir du kitesurf

Le kitesurf gagne en popularité. C’est le dernier sport à rejoindre les Jeux olympiques et sera présenté pour la première fois à Paris en 2024. Malheureusement, je ne suis pas convaincu que mes compétences seront au niveau auquel elles doivent être pour entrer.



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