Aperçu de la course Clásica San Sebastián : La liste de départ la plus variée du cyclisme masculin — venga !


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La course: 42e Donostiako Klasikoa/Clásica San Sebastián

Lorsque: samedi 30 juillet

Où: Départ et arrivée à San Sebastián au Pays basque espagnol

Distance: 224,8 km

Fois: 11h40 à environ 17h30 (CET), selon la vitesse moyenne

Le Donostiako Klasikoa/Clásica San Sebastián espagnol d’une journée a beaucoup de bonnes choses à faire.

Le parcours en dents de scie et criblé de montées ancré par la légendaire montée Jaizkibel est l’une des courses d’une journée les plus difficiles du calendrier masculin. La toile de fond spectaculaire du Pays basque espagnol et la ville portuaire glamour de San Sebastián en font l’un des décors les plus étincelants du cyclisme.

Pourtant, il y a une chose qui distingue absolument la course d’une journée la plus importante d’Espagne de tout le reste – la liste de départ est sans doute la plus profonde et la plus talentueuse de toutes les courses d’une journée du calendrier masculin.

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Des superstars sortant du Tour de France telles que Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) et Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) courront, et des coureurs ciblant des objectifs dans la deuxième moitié du calendrier tels qu’Alejandro Valverde (Movistar), Mikel Landa (Bahrain Victorious), João Almeida (UAE Team Emirates), le champion du Giro d’Italia Jai ​​Hindley (Bora-Hangrohe) et Remco Evenepoel (Quick-Step-Alpha Vinyl) seront également de la partie.

« Je n’ai que de bons souvenirs de la course », a déclaré vendredi Evenepoel, vainqueur en 2019. « Gagner en tant que première année en tant que pro était un rêve car c’est l’une de mes courses préférées. Je ne m’en souviens que d’une manière fière et heureuse. Je me sens bien et je vais essayer de me battre pour la victoire.

La course attire un mélange unique de coureurs de grand tour, de spécialistes d’une journée et d’un mélange de coureurs classiques et mondiaux qui cherchent à affiner leur forme avant une course au maillot arc-en-ciel qui s’ajoute à l’un des plus colorés et listes de départ disparates de la saison.

Aucune course n’attire un tel éventail de talents, et cela s’ajoute à un cocktail délicieusement explosif et savoureux.

Une partie de la raison pour laquelle la course attire une foule aussi large est sa place idéale sur le calendrier. La course d’une journée la plus prestigieuse d’Espagne se situe à un carrefour unique du calendrier masculin, et c’est le mélange original qui offre l’une des courses les plus piquantes de la saison de l’année.

Moins d’une semaine après le Tour, la course est souvent la dernière course pour les coureurs qui se refroidissent après Paris et les Champs-Élysées.

« Depuis la fin du Tour, je suis allé voir ma fiancée Urska courir dans le Tour Femme et j’ai pris quelques jours plus calmes », a déclaré Pogačar. « Les fans basques sont vraiment passionnés par le cyclisme et j’adore courir là-bas. Ensuite, je ferai une bonne pause avant de préparer la dernière partie de la saison.

Les équipes enverront leurs stars du Tour au Pays basque espagnol pour extraire les derniers brins de condition et de forme après trois semaines de course difficiles en France avant de les renvoyer chez eux pour récupérer.

Parmi les vainqueurs de la dernière décennie (l’édition 2020 a été annulée), tous sauf Evenepoel en 2019 ont remporté la Clásica après avoir couru le Tour. Cette tendance confirme l’adage de la vieille école selon lequel la course est toujours le meilleur moyen de se mettre en forme pour gagner la course.

Remco Evenepoel, montré ici en train d’attaquer sa victoire en solitaire en 2019, est le seul vainqueur de la dernière décennie à ne pas avoir couru le Tour de France. (Photo : David Ramos/Getty Images)

Une autre vague sur la liste de départ est celle des coureurs qui cherchent à faire monter leur moteur après avoir sauté ou raté le Tour.

Les coureurs qui visent la Vuelta a España et les championnats du monde utilisent la Clásica comme point de départ clair pour la seconde moitié de la saison.

La Clásica n’attire pas les purs spécialistes, comme les pavés à Roubaix, les purs boucs de montagne à Il Lombardia ou les sprinteurs à Milan-San Remo. C’est une course pour le polyvalent, le grimpeur avec un coup de pied rapide, et le rouleur qui a les jambes pour durer.

Le champion en titre Neilson Powless a confirmé VéloActualités il ne pouvait pas défendre son titre, invoquant la fatigue et la maladie à la suite d’un grand Tour qui l’a vu battre une 13e place au classement général, avec deux quatrièmes places dans les étapes les plus prestigieuses de la course, sur les pavés de l’étape 5 et jusqu’à l’Alpe d ‘Huez.

C’est ce mélange disparate de coureurs descendant et montant qui peut rendre la Clásica si passionnante.

Le parcours : Six ascensions et beaucoup de prestige

Peu de routes plates dans le Pays basque espagnol.

La 42e édition de la course espagnole d’une journée comporte à peine une section de routes plates alors qu’elle plonge à travers le Pays basque vallonné et exigeant d’Espagne.

La course commence et se termine dans le centre de Saint-Sébastien, avec une série de boucles autour des collines au sud et à l’est de la ville. Les coureurs décollent souvent tôt et pédalent pour retourner à l’hôtel de l’équipe une fois leur travail terminé.

La course comporte six ascensions cotées et le parcours a été modifié au cours de la dernière décennie. Le Jaizkibel de deuxième catégorie à 161 km s’avance au-dessus du golfe de Gascogne comme l’aileron d’un requin, mais n’est plus le décideur de la course qu’il était. La montée plus raide de première catégorie à Erlaitz à 181 km sert à diviser le peloton et décide généralement du groupe qui livre le vainqueur.

La dernière montée au Cat. 2 Murgil, avec des rampes courtes mais raides, est généralement le tremplin pour les coups gagnants. Devant le sommet, il n’y a que 8 km jusqu’à la ligne droite d’arrivée.

Et le gagnant reçoit l’unique txapelale béret basque surdimensionné décerné au vainqueur de chaque année.

La course, qui a débuté en 1981, a livré des vainqueurs tels que Miguel Indurain, Adrie Van der Poel, Lance Armstrong, Marino Lejarreta, Claudio Chiappucci, Gianni Bugno, Paolo Bettini et Philippe Gilbert.

Les prévisionnistes annoncent des températures au milieu des 70F, avec un risque d’averses le matin, mais se dégagent l’après-midi, avec des vents intérieurs atteignant 5 à 10 mph au cours des deux dernières heures de course.

La plus belle ville du cyclisme

La Playa de la Concha est au cœur de la ville. (Photo d’archives/Getty Images)

Alors qu’est-ce qui se passe avec le nom? Assez simple – cela reflète la nature bilingue du Pays basque.

C’est la Clásica en espagnol, la Klasikoa en basque et la Classic en anglais. Donostiako est Donostia en basque, qui est San Sebastián en espagnol, la magnifique ville hôte nichée le long de la côte verte de l’Espagne.

La ville a accueilli des étapes du Tour de France ainsi que les championnats du monde de 1997. Saint-Sébastien accueillera la ligne d’arrivée de l’étape 2 du Tour 2023, avec le grand départ dans la ville voisine de Bilbao l’année prochaine.

Il est difficile de battre le Belle Epoque l’architecture, les larges boulevards et la vie nocturne animée de la vieille ville, parte vieja.

San Sebastián sert des restaurants de renommée mondiale pintxos ou des tapas, généralement servis avec un cure-dent à travers le morceau. À de nombreux endroits, vous prenez les collations sur le dessus du bar, gardez les cure-dents pour montrer au barman combien vous avez dû payer en sortant.

San Sebastián est réputé pour ses pintxos. (Photo : Tim Graham/Getty Images)



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