Analyse : le discours dur du Japon sur la Russie concerne vraiment la Chine

« Le but de la réponse du Japon est d’envoyer un message indiquant que nous serons prêts et que nous résisterons s’il y a une invasion (du territoire japonais), que nous ne permettrons pas que les frontières soient modifiées par la force », a déclaré Iwama.

« Nous ne voulons pas d’une vraie guerre, l’objectif est politique – que la Chine soit persuadée d’un acte agressif comme celui que Poutine a commis ces derniers jours et semaines. »

C’est dans ce contexte que l’ancien Premier ministre japonais, Shinzo Abe, a soulevé une suggestion auparavant impensable lors d’une interview trois jours après l’invasion russe.

Abe, toujours une figure influente du Parti libéral démocrate au pouvoir, a lancé l’idée que le Japon entrerait dans un programme de partage d’armes nucléaires semblable à l’OTAN – hébergeant des armes nucléaires américaines sur le sol japonais. C’était une proposition choquante pour un pays qui a subi l’impact dévastateur des deux bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki pendant la Seconde Guerre mondiale – mais une proposition d’Abe ne devrait plus être taboue.

Des temps différents, des tactiques changeantes

La réponse du Japon à l’invasion de l’Ukraine par la Russie diffère nettement de ses actions après l’attaque de Moscou contre la Crimée en 2014.

Puis, sous Abe, le Japon a été appelé pour avoir été trop lent à agir. Maintenant, sa stratégie est différente – et l’urgence sans doute plus grande.

En 2014, Abe a adopté la tactique consistant à rapprocher la Russie pour l’empêcher de resserrer ses liens avec la Chine, a déclaré James Brown, professeur agrégé de sciences politiques à l’Université Temple de Tokyo.

La Russie avait annexé la péninsule ukrainienne de Crimée en envoyant des forces armées pour prendre le contrôle d’installations clés et fomenter une rébellion séparatiste qui a grondé pendant huit ans.

Tokyo a d’abord traité l’annexion par la Russie de la région ukrainienne de Crimée comme un problème occidental, selon Sheila Smith, chercheuse principale pour les études sur l’Asie-Pacifique au Council on Foreign Relations.

« (Le gouvernement japonais) a traité cela un peu comme un problème auquel les Européens et les Américains doivent s’attaquer; qu’il ne s’agissait pas vraiment du Japon, mais qu’ils accepteraient », a déclaré Smith.

Dit-elle Abe nourrissait l’espoir que le dirigeant russe Vladimir Poutine signerait la normalisation des relations russo-japonaises ou un traité de paix complet mettant officiellement fin aux hostilités remontant à la Seconde Guerre mondiale.

Cependant, cette année, l’ampleur et l’horreur de la crise qui se déroule en Ukraine ont incité le Japon à faire passer un message d’unité cohérent avec ses partenaires du G7 pour montrer qu’il est un « partenaire digne de confiance », selon Brown, de l’Université Temple.

« Vous entendez maintes et maintes fois, le gouvernement dire – » et aux côtés de notre G7 et d’autres partenaires internationaux, nous nous coordonnerons pour apporter une réponse ferme à cette question « – ils ne veulent pas être perçus comme étant en décalage, « , a déclaré Brown.

Le Japon a besoin du soutien du G7 – en particulier des États-Unis – pour contenir tout mouvement de Pékin sur Taïwan, l’île que la Chine revendique comme son territoire bien qu’elle ne l’ait jamais gouvernée.

Les experts disent que le Japon veut suivre le rythme de ses alliés internationaux face à la tragédie humaine qui se déroule et à la puissance militaire croissante de la Chine.

‘Sentiment d’urgence’

La Chine est considérée comme une menace majeure, mais la force combinée de la Russie et de la Chine a mis le Japon sous une pression considérable.

Les navires étrangers sont autorisés à naviguer dans les détroits d’Osumi et de Tsugaru – deux eaux internationales – mais le Japon a surveillé de près les manœuvres, que le ministère de la Défense du pays a qualifiées d' »inhabituelles ».

Le ministère japonais de la Défense a déclaré vendredi que 10 navires de la marine russe, dont une frégate, avaient traversé le détroit de Tsugaru la veille, en direction de la mer du Japon.

Et puis il y a Taiwan, qui se trouve au sud dans les eaux utilisées pour transporter 90 % des approvisionnements pétroliers du Japon.

Certains disent que la crise ukrainienne, en plus des considérations de sécurité locale, montre qu’elle doit s’engager encore plus.

Briser les tabous

Mais le financement supplémentaire de la défense n’est qu’un aspect de l’armure du Japon contre une escalade des tensions régionales.

Le mois dernier, Abe a utilisé sa position d’ancien dirigeant pour soulever une autre perspective encore plus controversée : l’idée d’héberger des armes nucléaires américaines au Japon.

« Le Japon est signataire du Traité de non-prolifération nucléaire et a ses trois principes non nucléaires, mais il est essentiel de comprendre comment la sécurité mondiale est maintenue, et nous ne devrions pas traiter ces discussions comme un tabou », a déclaré Abe à Fuji Television. .

Kishida a immédiatement rejeté la suggestion, la qualifiant d ‘ »inacceptable », tandis que les militants anti-nucléaires étaient, comme on pouvait s’y attendre, scandalisés.

Le Japon relève du parapluie nucléaire américain, mais a longtemps exclu l’accueil d’armes nucléaires en raison de la dévastation causée par les bombes atomiques larguées pendant la Seconde Guerre mondiale.

Interrogé sur les commentaires d’Abe lors d’un point de presse régulier, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que les politiciens japonais avaient fait des « commentaires sauvages » qui « violent ouvertement ses propres trois principes non nucléaires et les obligations d’une partie au traité de non-prolifération nucléaire ». (TNP). »

« En augmentant le partage nucléaire avec les États-Unis, le Japon a pleinement exposé la tendance dangereuse du militarisme persistant dans le pays », a-t-il ajouté.

Dans l’interview, Abe a également appelé les États-Unis à adopter une position plus explicite sur la défense de Taïwan quant à savoir s’ils défendraient ou non l’île autonome si Pékin devait attaquer.

Cependant, plus tard, un responsable gouvernemental a déclaré que les États-Unis n’annonçaient aucun changement à leur politique à l’égard de Taïwan – dans le cadre de la politique « Une Chine », les États-Unis reconnaissent la revendication de souveraineté de la Chine sur Taïwan.

Une chose est claire : L’attaque de la Russie contre l’Ukraine a secoué les Japonais et les a forcés à faire face à des questions que certains pourraient autrement éviter.

« Les gens demandent : ‘Les États-Unis vont-ils vraiment intervenir si les Chinois attaquent ? Les États-Unis vont-ils entrer en guerre avec la Chine ?' », a déclaré Smith, du Conseil des relations étrangères.

« Ce sont toutes des questions récentes qui bouillonnent sous la surface, basées sur les capacités d’abord de la Corée du Nord, mais aussi de la Chine. Et je pense que cela est également mis à nu alors que Poutine utilise des menaces nucléaires », a-t-elle ajouté.