Amendé et confus en Allemagne

18h56 : Gare de l’aéroport de Düsseldorf. Prochain train jusqu’au quai 4 de la gare centrale de Düsseldorf. Nous embarquons après avoir demandé au gardien si c’était le bon train. Quelques secondes plus tard, le même homme a déclaré : « Vous êtes dans le mauvais train. »

Nous avons été choqués. Oui, c’était le train pour Dusseldorf Hauptbahnhof, un arrêt, environ cinq minutes. Il a convoqué le contrôleur des billets. « Vous êtes condamné à une amende de 60E chacun. » Pourquoi? « Vous êtes dans un train express et non dans un train local. »

Nous avons fait appel mais on nous a répondu : « Vous auriez dû voir ça. Je serais condamné à une amende dans votre pays. 14 jours pour payer.

Choqués, nous avons continué vers Mönchengladbach après avoir changé à Düsseldorf et demandé à plusieurs autres passagers si nous étions dans le bon train. Nous ne voulions pas d’une autre amende.

Nous avons été abasourdis et cela nous irrite encore. Oui, nous n’étions pas dans le bon type de train, mais un avertissement aurait semblé plus approprié. Bienvenue en Allemagne!

Il y a eu plusieurs autres occasions où nous avons été perplexes. Prenez la porte d’entrée des championnats d’EuroHockey à Mönchengladbach. Le premier jour, les détenteurs de billets sont arrivés avec des bouteilles d’eau. Ils étaient autorisés à entrer, mais seulement dans la limite de 500 ml.

Cependant, certains fans se sont fait dire : « Ce sac est trop gros. Vous devez vous rendre au magasin de sacs et le récupérer plus tard. Des frais de 2E ont été perçus.

Deuxième jour : les bouteilles d’eau ne sont pas autorisées et vous devez vider le liquide dans un sac noir. La nourriture n’était pas non plus autorisée à entrer et les stewards n’écoutaient pas les arguments sur les allergies.

Jetez les sandwichs dans le sac noir qu’on nous a dit. Quelques pas à l’intérieur du sol et les gens remplissaient leurs bouteilles vides d’eau aux robinets utilisés pour se laver les mains après être allés au portail.

Les gens ont alors été contraints de faire la queue devant les kiosques de restauration. Aucun avertissement ne semblait avoir été donné sur le billet ou dans la zone d’entrée que nous avons pu voir. Encore de mauvaises vibrations. Le lendemain, des robinets d’eau temporaires ont été installés dans les cours intérieures du terrain. L’eau était chaude car chauffée par le soleil. Les robinets ont été retirés pendant le tournoi. Confus.com.

Pourquoi étions-nous là ? Pour regarder les Championnats d’EuroHockey, A Divison, mettant en vedette l’Écosse et, mis à part la question de l’eau et de la nourriture, qui a irrité non seulement les supporters écossais mais aussi les supporters locaux, l’événement s’est bien déroulé. L’Écosse a d’ailleurs terminé septième, grâce à une victoire 2-1 contre l’Espagne lors de son dernier match, un résultat historique.

Alors, qu’en est-il de Mönchengladbach ? Eh bien, il a connu des jours meilleurs, c’est le mieux que je puisse dire. Rue principale sans âme, magasins vides et très peu de choses à faire, à part un musée, nous n’avons pas été tentés, et une piscine extérieure.

C’est un petit bijou avec un bassin ludique et un bassin de compétition pour ceux qui souhaitent nager et profiter tranquillement du farniente autour de l’étang. Le café sur place sert des collations et des boissons à des prix raisonnables. Pas d’alcool les deux jours de notre visite. Coût? 8E par jour. Bon rapport qualité/prix et le temps était superbe.

La place principale avait une atmosphère d’époque et c’est là que se trouve l’office de tourisme. Nous sommes entrés et franchement, c’était une perte de temps. Ils ne savaient même pas qu’il y avait du hockey au SparkassenPark et c’était le plus grand événement de la ville depuis dix jours, avec 70 000 personnes présentes pendant les 40 matchs joués. Une carte s’il vous plaît ? 1E.

Le football du Borussia Mönchengladbach, situé à côté du terrain de hockey, a alors occupé le devant de la scène. Il est intéressant de noter que les supporters sont descendus des bus, non pas des autocars mais des bus urbains, avec des bouteilles de bière vides. Des bénévoles étaient là pour récupérer les bouteilles vides et on nous a dit que les bouteilles étaient restituées et que l’argent récolté allait à des œuvres caritatives. Entreprenant et le système de retour fonctionne. SNP en prend note.

Cologne est proche, avec sa célèbre cathédrale, et facilement accessible en train, mais nous avons opté pour Düsseldorf, à 40 minutes en train. Nous avons approché le prospect nerveusement et il n’y avait personne à qui demander dans la gare ni aucun guichet, alors une dame nous a aidés car même notre recueil de phrases n’était pas assez explicite.

Vous faites tout sur une machine et une fois que vous obtenez votre ticket, vous devez le saisir dans une autre machine. Heureusement, nous avons fait les bonnes choses et sommes montés à bord du train.

La gare centrale de Düsseldorf est occupée. Nous trouvons un stand d’aide près de l’entrée et les titulaires ont été très utiles. Nous avons cliqué sur Google Maps et sommes sortis de la gare à la recherche du Rhin, le plus long fleuve d’Allemagne. Ce serait sûrement facile à trouver. C’est faux, mais nous y sommes finalement arrivés.

Des bateaux de croisière partent à intervalles réguliers et nous embarquons, non sans plus de confusion sur la destination et le prix. Les matelots ont largué les amarres et nous avons attendu, attendu et attendu un commentaire. Rien. C’était juste une croisière sur la rivière.

Plus de confusion car votre billet autorisait une boisson, de la bière, du vin ou un soft. Oh, nous n’avons plus de gros verres, tu dois revenir si tu en veux plus. Nous l’avons fait et avons été rechargés et après 45 minutes, nous avons accosté dans un village.

Personne ne pouvait vraiment expliquer ce qu’il y avait là et si nous pouvions nous arrêter et quand le prochain bateau reviendrait, alors nous sommes restés sur place. Arrivèrent un homme et sa femme avec des vélos. Ils avaient parcouru 23 km à vélo depuis Düsseldorf et n’avaient pas envie de revenir en vélo.

Ils étaient charmants et se sont transformés en excellents guides touristiques. Ils nous ont suggéré de retourner à la gare en passant par la vieille ville de Düsseldorf avec ses bars, restaurants et petites boutiques. Il y avait beaucoup de monde mais il y avait du charme. Et il y avait un bureau d’information touristique où le personnel était extrêmement serviable. On se demande pourquoi il n’était pas à la gare, mais peut-être que nous l’avons manqué.

Düsseldorf est un mélange d’ancien et de nouveau et possède de bons magasins et un parc décent. La signalisation a besoin d’être améliorée mais, sinon, c’est un endroit décent. Retour à Mönchengladbach. Notre appartement indépendant se trouvait à l’hôtel Select, à environ 15 minutes à pied de la gare. Un taxi ne nous a pas emmené à la gare en disant qu’elle était proche et nous l’avons trouvé uniquement grâce à l’intervention d’un bon Samaritain d’Ukraine extrêmement gentil qui a fait tout son possible pour nous accompagner jusqu’à l’hôtel et n’a rien accepté pour cela. .

L’hôtel Select était propre, confortable, avec un bon lit, un propriétaire et un personnel extrêmement serviables, une bonne connexion Wi-Fi et SkySports, mais nous ne savions pas comment le recevoir. Pas de machine à laver, mais c’était le seul inconvénient et c’était dans une rue calme près d’un supermarché bio où les prix étaient bons.

Les bus étaient fréquents et vous pouvez acheter des billets économiques à la gare routière pour des périodes définies. Nous nous sommes promenés dans la ville et nous sommes arrêtés au Hoffmanns, un café chic situé près de l’un des parcs de la ville où vous pourrez regarder le monde passer.

Il se trouve à côté d’un troupeau d’ânes en laiton du mobilier urbain mais personne n’a pu expliquer pourquoi ils sont là. Nous avons mangé dans plusieurs restaurants et notre préféré, ainsi qu’un choix d’autres Écossais qui avaient fait le voyage, était Mokka, qui servait une cuisine excellente, à un prix raisonnable et disposait d’un personnel de qualité qui parlait extrêmement bien anglais.

A proximité se trouvait la Pizzeria Nido, une bonne cuisine et une bonne ambiance, dirigée par un Italien résidant en Allemagne depuis 30 ans. Décor daté mais bon pour ceux qui aiment l’artex.

Bei Michael et Tapa Loca sur la place principale valent également le détour, tout comme le Vietnamien juste au coin de la rue. Est-ce que je retournerais à Mönchengladbach ? Non, est-ce que je retournerais à Düsseldorf, non, je l’aurais vu et j’aurais reçu le T-shirt, mais je prendrais l’avion là-bas, à 1h20 d’Edimbourg directement avec Eurowings et je continuerais.

PHOTO : Principale rue commerçante de Mönchengladbach. Image Nigel Duncan

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