Alors pourquoi devrions-nous nous soucier des requins ?

Le 14 juillet, des groupes environnementaux du monde entier ont célébré la Journée de sensibilisation aux requins, au milieu de la Semaine de sensibilisation aux requins – oui, en l’honneur d’un animal qui a longtemps été diabolisé comme un tueur stupide, depuis l’époque de « Jaws », lorsque le film à succès a mené au massacre de millions de requins.

(Soit dit en passant, l’auteur du livre, Peter Benchley, réalisant les dommages qu’il avait causés, a passé le reste de sa vie à plaider pour la conservation marine et la protection des requins jusqu’à sa mort en 2006. En tant que porte-parole du programme Océans du forum américain des dirigeants , Conseil national du Fonds de défense de l’environnement, il a été cité comme ayant déclaré : « Le requin dans un « Jaws » mis à jour ne pourrait pas être le méchant ; il devrait être écrit comme la victime, car, dans le monde entier, les requins sont bien plus les opprimés que les les oppresseurs. »)

Alors pourquoi devrions-nous nous soucier de ces créatures « maléfiques » ? « La protection des requins aux Philippines est dans notre meilleur intérêt », lit-on dans la campagne de Save Sharks Network Philippines (SSNP), une coalition d’organisations scientifiques, non gouvernementales et des communautés touristiques du pays, pour faire adopter la loi sur la conservation des requins, des raies et des chimères. . (Voir la campagne de signature ici : bataris.org.ph/petitions/revise-senate-bill-905-pass-the-shark-and-ray-protection-act.) Transport, importation et exportation de tous les requins, raies et chimères et de toute partie de ceux-ci dans le pays », également connu sous le nom de projet de loi philippin sur la conservation des requins, a été présenté pour la première fois par la sénatrice Risa Hontiveros le 4 juillet 2017 (projet de loi du Sénat n° 1863) , et à nouveau par la représentante Gloria Macapagal-Arroyo le 9 juillet (House Bill No. 7912), lors du 17e Congrès des Philippines en 2017.

Maintenant, le SSNP fait pression pour que le projet de loi soit adopté lors de ce 18e Congrès et avant le déroulement des élections.

Tourisme basé sur les requins

« Leur présence est bénéfique à la fois pour notre économie et nos écosystèmes », poursuit le communiqué. « La pêche aux requins a toujours été pratiquée aux Philippines, les municipalités dominant la pêche commerciale. Le tourisme basé sur les requins contribue également à l’économie locale, comme à Donsol à Sorsogon et sur l’île de Malapascua à Cebu. Le tourisme soutient les réseaux et les opportunités d’emploi pour les habitants et les entreprises. Les avantages écologiques des requins comprennent le maintien en bonne santé des récifs coralliens et des herbiers marins, la robustesse des populations de poissons et le fonctionnement du cycle des nutriments dans les mers. Des populations de requins saines signifient des mers saines.

Malheureusement, les requins restent constamment menacés, victimes de débris marins, de destruction d’habitats, de tourisme irresponsable et de la mort la plus insensée de toutes, le finning, où leurs ailerons sont coupés pour faire de la soupe chère et les animaux rejetés à l’eau pour mourir. Cela n’aide pas que les requins aient également un faible taux de reproduction par rapport aux autres espèces.

Il existe plus de 1 000 espèces de requins dans les océans du monde, dont environ 200 aux Philippines, des élégants requins de récif à pointes blanches aux grands et doux requins-baleines qui ont placé le pays sur la carte de la biodiversité. Plusieurs espèces de requins ont été protégées en vertu de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction et de la Convention sur les espèces migratrices, mais seules 25 espèces sont protégées aux Philippines.

Le 14 juillet, deux organisations membres du SSNP, Marine Wildlife Watch of the Philippines (MWWP) et Save Philippine Seas (SPS), en partenariat avec Philippine Reef and Rainforest Conservation Foundation Inc. (PRRCF), Tubbataha Reefs Natural Park (TRNP) et le ministère du Tourisme (DOT), a organisé « A Virtual Dive with Sharks », un événement en streaming qui a permis aux non-plongeurs de voir ce que les plongeurs sous-marins voient sous l’eau à Tubbataha dans la mer de Sulu et sur l’île de Danjugan dans le Negros Occidental.

Diffusée sur les pages Facebook de MWWP et SPS, l’expérience en ligne, hébergée par Chris Ng, mettait en vedette Kaila Ledesma Trebol de PRCF, qui s’occupe de Danjugan ; Angelique Songco, surintendante des aires protégées du TRNP, et Maria Retchie Pagliawan, agente de recherche du TRNP ; la directrice exécutive du SPS, Anna Oposa ; et le secrétaire adjoint du DOT Rica Bueno, la responsable de la région 6 Christine Mansiñares et la représentante de la région 4B Faye Reyes.

Les écologistes de demain

Trebol a partagé des vidéos de bébés requins pointes noires nageant dans les bas-fonds de Danjugan, un sanctuaire renommé qui a longtemps été le lieu de camps de conservation de la faune et de la flore pour les jeunes ainsi que les adultes, jusqu’à ce que la pandémie mette un terme temporaire à de telles visites. Trebol a assuré que de telles activités se poursuivraient lorsque les frontières s’ouvriraient à nouveau : « Après tout, les jeunes d’aujourd’hui sont les écologistes de demain.

Oposa, dans un masque de plongée, a dirigé la visite virtuelle de Tubbataha, soulignant un certain nombre de requins et de raies trouvés dans le célèbre site du patrimoine mondial. Songco, quant à lui, a révélé comment l’étude scientifique à Tubbataha s’est poursuivie malgré l’absence de touristes, tandis que Pagliawan a raconté comment un requin tigre de 3 mètres s’est présenté lors de leur dernier voyage de surveillance sur les récifs, à 150 kilomètres de la ville de Puerto Princesa, à peine deux semaines plus tôt.

Le SSNP fait pression pour que le public aide à faire avancer le projet de loi susmentionné, qui fonctionnera pour la gestion durable des populations de requins, car une interdiction totale aurait également un impact négatif sur les pêcheurs de subsistance.

Que pouvez-vous faire? Signez cette pétition et partagez-la sur vos réseaux sociaux. Impliquez-vous dans des projets et des recherches sur les requins (contactez MWWP et SPS pour obtenir des pistes ; consultez leurs pages Facebook). N’achetez pas d’articles faits de requins, de raies et de leurs sous-produits et dérivés, oui, cela inclut les accessoires fabriqués à partir de peaux exotiques et de soupe d’ailerons de requin. Signalez les observations de requins et de raies dans les marchés humides, les magasins ou les restaurants au SSNP (visitez savephilippineseas.org). Plus important, renseignez-vous. Plus de personnes meurent des piqûres de moustiques de la dengue, des guerres, des fusillades aléatoires et même des noix de coco tombées que des attaques de requins. Comprenez que si ces magnifiques prédateurs au sommet disparaissent, les océans s’effondreront et avec cela, la vie sur cette planète. INQ