Alex Hiam : Ce dont nous avons besoin en ce moment, c’est d’un appel à l’altruisme

Ce commentaire est par Alex Hiam de Putney, un parent entièrement vacciné, enseignant et auteur de livres pour enfants. Ses livres « Silent Lee and the Adventure of the Side Door Key » et « Silent Lee and the Oxford Adventure » sont disponibles sur Amazon et Kindle.

Une nouvelle étude a démontré l’altruisme chez des tout-petits de 19 mois qui ont aidé un adulte à atteindre une délicieuse collation qu’ils avaient laissée tomber. Ils ne connaissaient pas l’adulte mais ont tout de même pris l’initiative d’aider un étranger dans le besoin.

Dans une autre expérience, des enfants du Canada et du Vanuatu ont donné un de leurs propres bonbons à une marionnette. L’analyse des expressions faciales a montré qu’ils prenaient plus de plaisir à cet acte altruiste que lorsqu’ils donnaient des bonbons fournis par l’expérimentateur. Nous, les humains, sommes fondamentalement altruistes.

Pourtant, des millions d’Américains refusent avec colère d’envoyer leurs enfants à l’école avec des masques ou de se vacciner – alors même que de nouvelles variantes dangereuses de Covid menacent nos enfants.

Il existe un argument de plus en plus fort pour se laisser piquer : nous contrôlons des maladies comme la polio et le Covid uniquement en obtenant une immunité généralisée, de sorte que le vaccin de chaque personne aide à protéger tous. Ce n’est pas de l’altruisme pur : vous en bénéficiez en même temps que vous aidez les autres. Cela devrait être une vente facile, mais ces derniers temps, ce n’est pas le cas.

Certains groupes ont une résistance particulièrement élevée. Un sondage du Public Religion Research Group a rapporté que 24% des évangéliques blancs disent qu’ils ne se feront pas vacciner, et un sondage Gallup a rapporté que 46% des républicains disent non.

Une étude fascinante montre que le meilleur moyen de surmonter les hésitations vaccinales est de faire appel à l’altruisme : « Réduire le danger pour les individus qui ne peuvent pas être vaccinés… était de loin le moyen le plus efficace » pour convaincre les gens de se faire vacciner, selon Professeur Marc Oliver Rieger de l’Université de Trèves en Allemagne. Dire « Vous pouvez sauver des enfants en vous faisant vacciner » est susceptible de surmonter la profonde résistance ressentie dans certains groupes.

La résistance est souvent la conséquence d’un phénomène psychologique peu connu (mais soudain important) connu sous le nom de réactance, dans lequel les gens se sentent fâchés de se faire dire quoi faire. Ils se tournent ensuite vers des contre-arguments pour justifier la résistance — mais les arguments ne sont pas importants ; c’est la réponse émotionnelle qui compte. Contrer la réactance avec des vérifications des faits n’aborde pas la réponse émotionnelle.

Les chrétiens blancs évangéliques et les républicains enregistrés sont susceptibles de se sentir en colère lorsqu’on leur dit de porter un masque et de se faire vacciner. Débattre des faits ou démystifier les théories du complot risque de redynamiser la réactance et donc de renforcer la résistance aux vaccins et aux masques.

Je suggère plutôt un appel à leur altruisme.

Environ les trois quarts des adultes américains font des dons en espèces à des œuvres caritatives – un pourcentage beaucoup plus élevé que les faibles taux de vaccination de certains groupes. En outre, il existe des preuves que les dons de bienfaisance sont plus élevés que dans les comtés fortement républicains. (Voir Les républicains donnent plus à la charité que les démocrates).

Et une enquête du Barna Group rapporte que 79% des évangéliques ont fait des dons financiers. Lorsque les dons d’articles et de temps sont inclus, le taux de dons de bienfaisance des évangéliques s’élève à 99%.

Comme il est intéressant de constater que les groupes les plus résistants aux vaccins sont aussi les plus charitables. Cela signifie que, jusqu’à présent, ils ne considèrent pas la vaccination comme un acte altruiste.

Nous devons absolument recadrer la question du vaccin sur le même niveau émotionnel où la réactance surgit. Ceux qui sont influencés par un appel à la science et à la logique ont déjà été convaincus. D’autres ne le seront pas.

Je me souviens d’un long voyage en mer que j’ai effectué avec mon fils Eliot, alors adolescent, et un homme plus âgé qui était un capitaine expérimenté. Nous amenions un voilier du Texas à la côte est, et je savais que nous profiterions de la vaste connaissance de la mer de Roy – mais je ne savais pas qu’il sortirait sa Bible dès que nous serions hors de vue. de terre.

Eliot a fait de son mieux pour débattre de l’évolution contre la création et de toutes les autres choses que Roy était déterminé à aborder, mais ni l’un ni l’autre n’a abouti. Vous n’allez probablement pas faire changer d’avis un chrétien évangélique sur de telles questions, ni même le convaincre de respecter votre droit de ne pas être d’accord.

Mais Roy n’était pas seulement un bon marin, il était l’une des personnes les plus gentilles et les meilleures que j’aie jamais connues, et il s’est souvent donné beaucoup de mal pour aider les autres. Si je le croisais aujourd’hui, je lui demanderais de se faire vacciner pour protéger les enfants de sa communauté qui ne peuvent pas se faire vacciner eux-mêmes mais qui, hélas, peuvent succomber au Covid-19. Je suis presque sûr qu’il dirait oui.