Ahuriri waka vandalisé le week-end avant l’événement Anzac

Les membres d’équipage montrant whānau autour du waka à double coque Te Matau a Maui ont trouvé des poignées de bière éparpillées le long d’ailes cassées et d’une main courante cassée.

Le navigateur principal Piripi Smith a déclaré que le waka était heureusement suffisamment en forme pour aller sur l’eau comme prévu pour les commémorations d’Anzac ce matin.

« Nous travaillons avec les gens de la RSA afin que nous soyons là pour que les gens voient le waka à 6h30 une fois qu’ils ont terminé le mémorial d’Anzac. »

Il a dit que le waka était important pour l’identité de l’équipage parce qu’ils ne voulaient pas perdre les histoires et les compétences de leur tipuna, afin qu’ils puissent les transmettre à leurs enfants.

« Chaque fois que nous voyageons, nous voyageons traditionnellement, en utilisant simplement les étoiles, le soleil et la lune pour naviguer partout.

« C’est une connexion en retour, pour vous aider à faire comprendre à beaucoup de gens les grands exploits que nos tipuna ont accomplis en termes de voyage à travers le Pacifique. »

Il a dit que le waka se trouvait dans le port intérieur d’Ahuriri depuis 2013 et qu’il y avait eu des incidents comme celui-ci tous les deux mois.

« Ce avec quoi nous avons des problèmes, ce sont principalement les gens ivres qui rentrent des bars, ou les personnes sous l’influence de P et des trucs comme ça qui descendent parfois au milieu de la journée et commencent à sauter sur le waka et commencent à abuser de l’équipage.

« Il n’y a tout simplement pas moyen de communiquer avec des gens comme ça, surtout quand ils sont sous influence. »

Il a dit qu’ils travaillaient avec le conseil municipal de Napier pour essayer d’obtenir une couchette sécurisée flottante dans le cadre du développement d’Iron Pot et qu’ils avaient également demandé un financement au gouvernement central.

Fin janvier, le waka a été laissé à la dérive et endommagé par des individus non identifiés peu après son retour d’un voyage aller-retour de plus de 1500 km vers les îles Chatham.

Smith a déclaré qu’ils avaient déjà eu une demi-douzaine de personnes travaillant pendant une journée pour réparer les dégâts de l’incident le plus récent, et il estime qu’il leur faudra deux jours pour le réparer complètement.

« Nous sommes tous dévoués au waka, nous avons tous des emplois à temps plein, mais nous faisons tous des heures et des heures de bénévolat. »

Il a déclaré que la seule solution était de renforcer la sécurité du port intérieur pour éloigner le waka du public.

« Sur tous les waka, il y a cinq waka de voyage en Nouvelle-Zélande, et nous sommes les seuls auxquels n’importe qui peut accéder et sauter dessus s’il le souhaite. Tout le reste est soit dans une marina, soit autrement sécurisé et loin de l’accès public . »