Afrique : la bataille pour se réengager avec l’Afrique – Visite d’Anthony Blinken

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken doit visiter l’Afrique du Sud, la République démocratique du Congo (RDC) et le Rwanda, du 7 au 12 août. la résurgence d’anciennes puissances et l’entrée de nouvelles puissances cherchant toutes à obtenir le soutien des États africains dans les affaires mondiales. La visite de Blinken fait suite à des voyages organisés par les dirigeants de plusieurs puissances mondiales qui ont élaboré des stratégies pour créer des alliances en Afrique et avec l’Afrique. Un examen de certaines des visites récentes peut aider à comprendre les développements surpeuplés de construction d’alliances auxquels les États-Unis tentent de répondre dans un monde de plus en plus multipolaire.

En février, le président turc Tayyip Erdogan a effectué une tournée de quatre jours en République démocratique du Congo (RDC), au Sénégal et en Guinée-Bissau. Depuis près d’une décennie maintenant, la politique étrangère de la Turquie envers le continent, baptisée « Afrique stratégique », s’est concentrée sur tous les aspects des relations bilatérales et les opportunités d’amélioration de la coopération. Cela a donné un coup de pouce à la Turquie alors que sa stratégie de politique étrangère envers l’Afrique parle de collaboration et de développement. En conséquence, selon le groupe de réflexion américain Center for Strategic and International Studies (CSIS), la Turquie a multiplié par plus de cinq le commerce bilatéral entre 2015 et 2018.

Le président français Emmanuel Macron a été un visiteur fréquent sur le continent. En juillet de cette année, il s’est rendu au Bénin, en Guinée-Bissau et au Cameroun. Le voyage de Macron a été l’occasion de cimenter les relations entre la France et l’Afrique dans le contexte de l’héritage colonial et néocolonial de la France en Afrique. Coming That La visite de Macron en Afrique était son premier voyage international hors d’Europe depuis que sa réélection en avril a signalé le continent comme une priorité politique et économique

Le même mois de juillet a vu un itinéraire dense de dirigeants chinois vers l’Afrique. Par exemple, début juillet, Yang Jiechi, ancien ministre chinois des Affaires étrangères et membre du Politburo du Parti communiste chinois, s’est rendu au Zimbabwe, un pays considéré comme un paria en Occident. Peu de temps après, le représentant spécial chinois pour les affaires africaines, Xu Jinghu, s’est rendu dans huit pays africains, à savoir le Burundi, le Rwanda, la République démocratique du Congo, le Congo-Brazzaville, la Namibie, Madagascar, Maurice et les Seychelles. Le fil conducteur de ces visites est que la Chine se concentre sur l’aide au développement économique de l’Afrique plutôt que sur des questions politiques telles que les droits de l’homme et la démocratie.

Bien que la visite de Macron puisse éroder l’influence de l’Amérique sur le continent, elle ne menace pas grandement ses intérêts car la France et les États-Unis ont de nombreuses valeurs communes qu’ils cherchent à promouvoir en Afrique. C’est avec la visite en juillet du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov que les enjeux montent en matière d’affrontements géopolitiques sur le continent. La visite de Lavrov en juillet 2022 l’a conduit en Égypte, en République du Congo, en Ouganda et en Éthiopie. Tout au long du voyage, Lavrov a encadré le message russe autour du thème du soutien de l’Afrique à la Russie dans son action militaire en Ukraine. Le voyage visait à renforcer le soutien de l’Afrique à la Russie au milieu des sanctions imposées par les pays occidentaux et leurs alliés en Asie, en Amérique latine et en Océanie. Soulignant l’alignement des intérêts russes et africains dans le système mondial, M. Lavrov a également profité du voyage en Afrique pour rallier le soutien à l’invasion russe de l’Ukraine et s’assurer que la Russie est préparée pour le sommet Russie-Afrique en 2023.

Ces autres visites d’État de haut niveau en Afrique témoignent d’un paysage géopolitique changeant dans lequel l’Afrique est persuadée de prendre parti et dans lequel les puissances mondiales recherchent des opportunités politiques et économiques sur le continent. Outre les visites, une autre stratégie a émergé : la diplomatie au sommet dans laquelle les nations et les régions organisent de grands événements avec les dirigeants africains.

En février 2022, par exemple, le sixième sommet Afrique-Union européenne a eu lieu à Dakar, au Sénégal, avec des discussions autour de la promotion de principes communs, de valeurs partagées et du droit international. Les dirigeants de l’UE et de l’UA se sont mis d’accord sur une vision commune d’un partenariat renouvelé pour rapprocher les régions et les organisations. Une lecture des résolutions prises lors du sommet montre que l’UE tient à élaborer une stratégie d’engagement à l’échelle du continent pour une région de 55 nations. Cette approche semble fonctionner pour l’UE puisque les dirigeants africains et les responsables de l’UA ont assisté au Sommet dans ce qui émerge comme une diplomatie continentale avec Bruxelles, le siège de l’UE, coordonnant les programmes avec Addis-Abeba, le siège de l’UA.

Il existe d’autres exemples de visites de haut niveau de dirigeants de pays puissants effectuant des voyages sur le continent dans le but d’influencer le continent sur la scène mondiale ou de rechercher des accords économiques. Il est donc évident que la visite de Blinken sera suivie de près par les stratèges de la politique étrangère dans des endroits comme Ankara, Moscou, Paris, Pékin et Bruxelles. La question est donc : que signifie la visite de Blinken pour les États-Unis, l’Afrique et le monde ?

Premièrement, l’engagement des États-Unis avec l’Afrique au fil des ans a connu des hauts et des bas, avec des périodes d’engagement de haut niveau alternant avec des périodes d’engagement de bas niveau. Par exemple, la faible priorité de l’Afrique pendant la présidence de Donald Trump signifie que l’administration Joe Biden repart presque de zéro en termes de construction d’un mécanisme diplomatique. Les universitaires et les responsables ont souvent déploré l’absence d’une politique américaine claire envers l’Afrique comme un inconvénient à l’engagement efficace, cohérent et durable des États-Unis avec l’Afrique. Le fait que Blinken dévoilera une nouvelle politique envers l’Afrique sera l’un des aspects les plus surveillés du « retour » américain en Afrique.

Deuxièmement, il est évident que les États-Unis ne sont plus la seule puissance mondiale ayant de grands intérêts en Afrique. Les responsables et les politiciens en Afrique sont conscients de ce fait et ont essayé de trouver des moyens et des moyens de contrer d’autres puissances, en particulier les rivaux géopolitiques de la Russie et de la Chine. La visite peut donc être lue avec des lentilles compétitives. La Chine a maximisé ses efforts en Afrique en encadrant les relations comme un partenariat égal, avec des expressions telles que « renforcement du soutien mutuel », « communauté de destin partagé » et « coopération tous azimuts », souvent invoquées. Il sera intéressant de regarder et de voir si le message de Blinken à l’Afrique consistera à contrer d’autres puissances ou à proposer de nouvelles façons directes de s’engager avec l’Afrique dépourvue du cadre de la « concurrence ».

Troisièmement, il est dans l’intérêt des Africains de se familiariser avec la politique anticipée des États-Unis envers l’Afrique. On peut affirmer que la politique étrangère de Biden envers l’Afrique devrait répondre aux préoccupations et aux besoins de l’Afrique, car certains de ses collaborateurs cruciaux avaient une expérience de première main avec les décideurs politiques africains membres et non étatiques. En effet, la visite de Blinken et la nouvelle politique interviennent à un moment où l’administration Biden a annoncé qu’un sommet des dirigeants américano-africains se tiendrait à Washington DC en décembre de cette année. Il serait stratégique pour les pays africains d’analyser la nouvelle politique une fois qu’elle sera disponible et de répondre de manière substantielle avant et pendant le Sommet de décembre.

L’auteur est chercheur en communication et diplomatie publique au Centre africain pour l’étude des États-Unis à l’Université de Wits : Amukelani.matsilele@wits.ac.za .