À l’intérieur de la nouvelle expérience hôtel/croisière « Star Wars » de Disney

Il y a longtemps, dans une galaxie très, très lointaine, moi, 6 ans, je suis allé voir le Père Noël dans un grand magasin local à Londres. Ils ont toujours fait de sa grotte quelque chose de spécial, et cette année, ils avaient choisi un thème d’un nouveau programme télévisé très tendance : « Dr. OMS! »

Nous avons été emmenés dans un voyage dans l’espace (aka, un escalator assombri) avant d’être introduits dans « Dr. Qui est” Tardis. Des étoiles volaient par les fenêtres, la machinerie du vaisseau spatial était toute bruyante, et il y avait même un Dalek vidé dans lequel nous pouvions nous asseoir. (Terrifiant.)

J’y ai adhéré complètement. Le Père Noël était dans le TARDIS — une boîte de police bleue plus grande à l’intérieur et qui peut voyager dans le temps et dans l’espace ! Un que j’avais vu à la télé ! Et cela avait été lors d’incroyables voyages imaginatifs vers d’autres mondes habités par des extraterrestres incroyables ! Certains essaient de vous tuer !

Honnêtement, c’était fantastique.

Faites le saut à la vitesse de la lumière en 2022, et maintenant j’entre dans l’univers « Star Wars » à bord d’un Galactic Starcruiser appelé le Halcyon. Elle emmènera ses invités en croisière à travers la bordure extérieure au cours d’un séjour tout compris de trois jours et deux nuits entièrement immersif, avec des cabines de modules spatiaux, des divertissements et des expériences à thème et, oui, des étoiles volant devant les fenêtres.

Les personnages des films de la suite de « Star Wars » (pensez à Finn et Rey, pas Luke ou Hans) seront là, tout comme une pléthore d’extraterrestres reconnaissables à la franchise, d’officiers du Premier Ordre et de résistants renégats.

En réalité, le Halcyon est un hôtel sans fenêtre de 100 chambres juste à l’extérieur des studios Hollywood à Walt Disney World, joliment installé à Lake Buena Vista, en Floride. Elle a bénéficié d’un budget nettement plus important que le grand magasin de Londres et d’une technologie bien supérieure, mais porte également une charge utile très lourde d’attentes de la part des aficionados de « Star Wars », des passionnés de Disney et des fans de parcs à thème qui cherchent tous à obtenir la même étincelle d’immersion que moi avait il y a toutes ces années.

Lorsque les plans de l’aventure hôtelière ont été annoncés en 2019 pour une ouverture en 2021, ils ont été massivement accueillis avec anticipation et admiration.

Puis vint une tempête d’astéroïdes géante sous la forme de 2020. COVID a battu la fortune de Disney World, les délais ont été modifiés, Bob Chapek a pris la relève en tant que PDG, les prix dans les parcs ont augmenté tandis que le service et la valeur ont diminué, les fans appelant à la tête de Chapek.

Cela a été suivi par l’annonce du prix des vacances. Le tarif le moins cher est de 4 809 $ pour deux dans une cabine standard, hors pointe, atteignant 6 000 $ pour quatre. C’est beaucoup de crédits. Des ondes de choc de la taille d’une explosion de l’étoile de la mort se sont propagées à la base des fans.

Plus récemment, des rumeurs en ligne ont circulé sur les normes de l’expérience, et certains voyageurs qui avaient réservé des forfaits à l’avance ont retiré leurs acomptes, vraisemblablement pour se rendre en Europe ou à Hawaï à la place. Les dates dans le journal se sont ouvertes comme des trous noirs, et le stock du Galactic Starcruiser a commencé à chuter comme un TIE Fighter abattu.

Malgré cette perturbation de la force, le Halcyon est sur le point d’ouvrir les portes de son sas pour le voyage inaugural du 1er mars. C’est une ouverture étonnamment discrète – pas de lien avec la télévision affiliée à ABC, de prise pour le jour de Noël ou de publicité Superbowl, et moins de médias. fanfare qu’il n’y en avait pour Mickey et Minnie’s Runaway Railway – tout cela s’ajoutant aux théories du complot.

Cependant, dans les coulisses, on nous dit que l’expérience, qui dure depuis plus de 6 ans, a été discrètement « testée sous pression » et affinée au cours des derniers mois.

De toute façon, il n’y a plus de retour en arrière maintenant. Faire, ou ne pas faire. Il n’y a pas d’essai …

Et ainsi dans l’espace nous allons. Notre navette spatiale utilise la même technologie que le manège Rise of the Resistance dans Galaxy’s Edge – sans surprise, puisque le Starcruiser a été développé parallèlement à l’extension du parc à thème Star Wars – nous voyons donc la Terre disparaître par la fenêtre jusqu’à ce que des bruits sourds signifient que nous avons amarré au Halcyon.

Maintenant, le Halcyon est considéré comme un « croiseur de luxe » de la Chandrila Star Line, donc entrer dans l’atrium ressemble beaucoup à monter à bord d’un grand bateau de croisière, bien que conforme à la franchise (Lucasfilms a joué un rôle dans le processus). D’un côté, il y a le pont, avec une immense baie vitrée dans l’espace lointain ; de l’autre, le salon Sublight, où vous pourrez vous détendre avec une boisson. (Note au porte-monnaie : l’alcool et certaines boissons spéciales coûtent un supplément.)

Divers extraterrestres et personnages se mêlent, y compris le capitaine au visage bleu Riyola Keevan, le droïde du navire SK-620 et – bam, tout de suite, vous êtes immergé dans votre événement allongé de théâtre-salle d’évasion.

Les acteurs d’Halcyon s’insèrent dans un récit, de sorte que vous pourriez être écarté et interrogé sur votre planète natale ou vos antécédents. C’est votre chance de vous réinventer en tant que royal échappant au Premier Ordre, ou contrebandier, ou espion du Premier Ordre, ou quoi que ce soit qui flotte sur votre bateau.

Au fur et à mesure que le voyage se poursuit, diverses parties de l’intrigue se jouent autour de vous. Sammy le malheureux mécanicien pourrait avoir besoin d’aide sur le pont, où certains astéroïdes ont besoin d’être pilonnés, ou vous pourriez être invité à la salle d’ingénierie, impliquant des boutons et des clés clignotants.

Les histoires ont été mises en place avec plusieurs couches et différents angles et fins, donc les spoilers (c’est-à-dire tous les médias sociaux, partout) ne seront pas un problème.

« Si vous avez fait cette expérience cette semaine, puis l’avez refaite la semaine prochaine, vous n’auriez pas la même aventure », a déclaré l’imaginatrice Wendy Anderson.

Vous allez vous amuser davantage (et moins penser à l’addition) si vous vous enveloppez dans une cape et vous laissez aller au récit. Cela étant dit, l’expérience est décrite comme une aventure « pour les gens qui aiment ‘Star Wars’, et les gens qui aiment les gens qui aiment ‘Star Wars’. « On nous dit que les passagers qui sont un peu moins enclins à retrouver les codes ou à dénoncer Chewbacca ne seront pas cajolés ou honteux d’intervenir, même si l’on espère que l’esprit de la chose attirera les opposants.

« Vous voudrez peut-être simplement prendre un verre dans le salon et c’est bien – mais vous pourriez être attiré par un personnage et penser, peut-être que je veux aider la pègre. Peut-être que je veux faire partie d’un braquage », a déclaré l’imaginatrice Sara Thacher.

Elle pense également que l’émerveillement des enfants à bord – et l’effet complet d’une horde d’enfants sautillants en admiration devant tout cela ne peut qu’être imaginé – déteint sur tous les adultes timides ou curmudgeonly. « Ils nous aident, nous qui sommes plus âgés, à nous rappeler comment jouer », a-t-elle déclaré. « Ils aident à briser cette barrière. »

Cela aidera certainement les invités plus âgés si vous avez un enfant féru de technologie, car des blocs de données et des applications interactives sont utilisés pour aider à recueillir des indices, même en « congé à terre » dans Galaxy’s Edge. Ils peuvent également aimer interagir avec D309, un droïde vidéo interactif impertinent dans chaque chambre d’hôtel qui est essentiellement Alexa sous stéroïdes (et si ce genre de pensée vous effraie, vous pouvez l’éteindre.)

En parlant de chambres, les capsules peu encombrantes évoquent les cabines du Millennium Falcon, toutes aux lignes épurées et aux accents orange X-wing. On ne nous a pas montré les suites de luxe (que j’espérais en quelque sorte évoquer « The Orville »), mais je peux attester que les lits semblaient confortables, même les lits superposés. Un lit gigogne signifie que vous pouvez bloquer pas mal de voyageurs (hé, ce n’est que deux nuits). La fenêtre sur l’espace lointain, qui est connectée à la même boucle enregistrée que le reste de l’hôtel, empêche la claustrophobie, à moins que vous ne vous arrêtiez et que vous y réfléchissiez. Mieux vaut ne pas le faire.

La salle à manger Crown of Corellia sert le petit déjeuner et le déjeuner, devenant une salle à manger à service complet chaque soir. La première nuit présente un excellent cabaret de Gaya (c’est une Twi’lek – ce sont eux qui ont les deux choses douces en forme de corne sur la tête). Il y a des airs qui donnent le coup de pied (la danse est encouragée), ainsi que d’autres moments de narration pour le cahier. La deuxième nuit propose des repas de partout dans la galaxie – toutes des bouchées savoureuses haut de gamme conçues pour avoir l’air d’un autre monde, comme du pain noir et des crevettes bleues féluciennes.

Sachez cependant que votre repas peut être interrompu par certains méchants et des lumières clignotantes, le tout menant à une grande finale. Et oui, il y aura même des feux d’artifice festifs dans l’espace lointain.

Notre avant-goût de cette expérience n’était que cela – une chance de voir un assortiment d’offres interactives avec des interactions avec les acteurs et les passagers, condensées en un éclair – il est donc difficile de dire comment le voyage se déroule au cours de deux jours. Y aura-t-il assez à faire en dehors du jeu de rôle, autre que l’entraînement au sabre laser et le jeu de cartes holographique Sabacc ? Il n’y a qu’un seul petit magasin de cadeaux d’hôtel pour vos marchandises exclusives au navire. Une journée au parc suffira-t-elle ? Le jeu de rôle va-t-il devenir ennuyeux, surtout quand tout le monde filme tout sur un téléphone ?

Un peu malgré moi, j’ai beaucoup apprécié. Peut-être à cause de la musique entraînante et des personnages emblématiques, cela a fonctionné. Oui, ce ne sont pas des vacances à chances égales, d’où toute l’accentuation du mot luxe pendant l’événement, mais c’est aussi de très haut calibre – nous ne parlons pas ici de Medieval Times, avec quelques chevaliers et des cuisses de dinde.

Certains ont suggéré qu’en cas de succès, ce plan pourrait être la première de nombreuses offres interactives, comme un manoir hanté ou, à Universal Orlando, une expérience « Harry Potter ». (Combien de temps jusqu’à « Westworld? »)

Pendant ce temps, Galactic Starcruiser a de la place pour évoluer. Les intrigues (y compris une nouvelle ligne de bandes dessinées Marvel Halcyon) ont suffisamment de fourrage pour toutes sortes de retombées, et peut-être que les croisières réservées aux adultes ou aux fans sont à l’avenir – ou peut-être même des «excursions d’une journée».

« Je ne peux pas attendre le jour où un groupe de fans qui sont tous affiliés au Premier Ordre se présenteront tous en costumes de Stormtrooper », a déclaré Anderson. « Cela créera un tout nouveau niveau de narration. »

Ou, diable, même des événements d’entreprise. « Ce serait le meilleur travail d’équipe de tous les temps », a convenu Thacher. « Je m’inscrirais pour ça. »

Si seulement il y avait un TARDIS.

Pour plus d’informations et pour réserver : DisneyWorld.disney.go.com