À l’intérieur de la course américaine pour armer l’Ukraine contre la Russie

« Nous avons tous été extrêmement impressionnés par l’efficacité avec laquelle les forces armées ukrainiennes ont utilisé l’équipement que nous leur avons fourni », a déclaré Laura Cooper, haut responsable de la politique russe du Pentagone. « Les observateurs du Kremlin ont également été surpris par cela, et comment ils ont ralenti l’avance russe et se sont extrêmement bien comportés sur le champ de bataille. »

Même les éléments se sont rangés du côté de l’armée ukrainienne au début de la guerre. Le mauvais temps dans le nord de l’Ukraine a immobilisé certains avions et hélicoptères d’attaque russes, a déclaré un haut responsable du Pentagone. De nombreux véhicules russes qui ont quitté les routes principales pour éviter le convoi bloqué se sont retrouvés coincés dans la boue, ce qui les rend plus vulnérables aux attaques, ont déclaré des responsables.

Mais le renseignement américain a aussi ses limites. Les règles de base de M. Biden interdisent de faire voler des avions de surveillance au-dessus de l’Ukraine, ils doivent donc regarder au-dessus de la frontière, tout comme la surveillance est souvent menée au-dessus de la Corée du Nord. On s’appuie sur de nouveaux petits satellites, fournissant des images similaires à celles fournies par des entreprises commerciales comme Maxar et Planet Labs.

Une guerre dans le cyberespace qui vient à peine de commencer

L’une des caractéristiques étranges du conflit jusqu’à présent est qu’il couvre toute la gamme des guerres anciennes et modernes. Les tranchées creusées par les soldats ukrainiens au sud et à l’est ressemblent à des scènes de 1914. Les chars russes qui traversent les villes évoquent Budapest en 1956. Mais la bataille d’aujourd’hui que la plupart des stratèges espéraient marquer les premiers jours de la guerre les réseaux informatiques, les réseaux électriques et les systèmes de communication qu’ils contrôlent – ​​vient à peine de commencer.

Les responsables américains affirment que cela est en partie dû au travail considérable effectué pour renforcer les réseaux ukrainiens après les attaques russes sur son réseau électrique en 2015 et 2016. Mais les experts disent que cela ne peut pas tout expliquer. Peut-être que les Russes n’ont pas fait beaucoup d’efforts au départ ou qu’ils gardent leurs actifs en réserve. Peut-être qu’une contre-offensive dirigée par les États-Unis – qui fait partie de ce que le général Paul M. Nakasone, chef du Cyber ​​​​Command et de la National Security Agency, appelle une doctrine d ‘ »engagement persistant » dans les réseaux mondiaux – explique au moins une partie de l’absence.

Les responsables gouvernementaux sont naturellement discrets, affirmant que les cyberopérations en cours, qui ont été déplacées ces derniers jours d’un centre d’opérations à Kiev vers un autre à l’extérieur du pays, font partie des éléments les plus classifiés du conflit. Mais il est clair que les équipes de la cybermission ont suivi certaines cibles familières, y compris les activités du GRU, les opérations de renseignement militaire de la Russie, pour tenter de neutraliser leur activité. Microsoft a aidé, produisant des correctifs en quelques heures pour tuer les logiciels malveillants qu’il détecte dans les systèmes non classifiés.

Tout cela est un nouveau territoire lorsqu’il s’agit de savoir si les États-Unis sont un «co-combattant». Selon l’interprétation américaine des lois du cyberconflit, les États-Unis peuvent temporairement interrompre la capacité russe sans mener d’acte de guerre ; l’incapacité permanente est plus problématique. Mais comme le reconnaissent les experts, lorsqu’un système russe tombe en panne, les unités russes ne savent pas s’il est temporaire ou permanent, ni même si les États-Unis sont responsables.