À la recherche d’un petit chez-soi à New York


Les gens ont crié « OTAGO » alors que le chanteur s’arrêtait pour respirer devant une petite foule au Webster Hall de New York. Ils faisaient référence à l’endroit où Six60 s’est fait un nom, l’appartement étudiant du groupe au 660 Castle Street à Dunedin. Un homme, flirtant devant nous, a dit « alors, bien sûr, je suis un Kiwi ».

Un PowerPoint montrait des montagnes et des plages, et le mot « Vibes » clignotait sporadiquement pendant la chanson « Vibes ». Au milieu des plaisanteries et des pétards, le compte Twitter MBIE a laissé tomber le dernier en date : la prochaine date de la loterie de la salle MIQ venait d’être annoncée.

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L’idée, selon les politiciens, est que nous voulons être à la maison pour l’été. Les plages. Les vibrations. J’ai beaucoup pensé aux plages lorsque j’étais aux soins intensifs à la fin de l’année dernière après qu’une complication rare à la suite d’un kyste ovarien éclaté a entraîné une hémorragie interne et sa chirurgie ultérieure a également été compliquée par une insuffisance respiratoire aiguë et un collapsus pulmonaire partiel.

La première nuit dans l’unité de soins intensifs, une infirmière a appuyé sur un bouton du lit qui l’a transformé en une chaîne stéréo de fortune. J’ai choisi le chant des oiseaux. Comme ce que vous entendez à la plage, peut-être parmi les huttes de sable noir et de bâtons de Foxton Beach ou les dunes en pente près de Raglan, en train de manger des beignets de maïs.

La journaliste Jessica McAllen à New York

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La journaliste Jessica McAllen à New York

J’ai fermé les yeux pendant que les infirmières me mettaient des sacs de glace et ajustaient les médicaments dans mon perfusion intraveineuse, prenant des radiographies pulmonaires portables et semblant de plus en plus préoccupées par le fait que je n’avais pas de famille ici. On parlait de pneumonie. C’était exactement comme la fois où nous avons parcouru le mont Te Aroha, lorsque je suis tombé dans une énorme flaque d’eau, pas dans un hôpital de New York avec du personnel épuisé, au bord d’une deuxième vague où vous ne pouviez dire à quel point votre santé déclinait via le expressions oculaires – coups d’œil rapides ou choc large – parce que nous devions tous porter des masques.

Finalement, les croassements d’oiseaux sont devenus trop intenses, mon amie Emily qui a été invitée dans l’unité dans les moments sombres après la chirurgie pour me tenir éveillé, a haussé les sourcils et nous avons éteint la nature.

Tous les Néo-Zélandais de New York étaient au concert Six60 le mois dernier. Même, il semblerait derrière un masque médical, Lorde. Pour beaucoup d’entre nous, c’était probablement la chose la plus proche de chez nous depuis des années.

Dans la musique NCEA, nous avons tellement appris sur le « son Kiwi ». Au milieu des années 2000, c’était Shapeshifter, Fat Freddy’s Drop, Brooke Fraser. Auparavant, c’était Flying Nun et les guitares cliquetantes jangly. Je n’ai jamais remarqué jusqu’à ce que je continue d’essayer et d’échouer à obtenir une place MIQ, à quel point le son Kiwi est concentré sur: ne partez pas, ne partez pas. « Cela fait deux ans que vous avez tapoté, volé vers le nord nous a laissés dans le sud », chantent The Beths. Il y a Elemeno P, dont le chanteur Dave était aussi au concert Six60 New York, chanter sur le fait de douter que l’absence rende un cœur plus affectueux, « jouer au ping-pong sur les océans, jouer avec les émotions ».

Le summum, cependant, est Six60, en particulier leur tube « Don’t Forget Your Roots » où ils chantent des gens qui « ont laissé leurs potes à la porte alors qu’ils s’éloignaient, pour ne plus jamais revenir ».

Cette chanson avait hanté mes 18 derniers mois, où j’avais tellement de temps pour penser à la maison, au lieu et à la maison, le temps où Covid n’existait pas. J’avais initialement déménagé ici grâce à une bourse d’un an. Je ne regrette pas de ne pas avoir pris l’avion immédiatement pour rentrer chez moi – un refrain courant chez les gens qui se plaignent du MIQ est qu’ils auraient dû rentrer immédiatement.

« Une nuit de début mars, par la fenêtre, deux infirmières en tenue complète de protection contre les matières dangereuses se sont précipitées dans l'appartement voisin.  Il semblait que tout le monde devenait covid », écrit McAllen.

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« Une nuit de début mars, par la fenêtre, deux infirmières en tenue complète de protection contre les matières dangereuses se sont précipitées dans l’appartement voisin. Il semblait que tout le monde devenait covid », écrit McAllen.

Début mars, l’écoulement nasal de cas de covid à New York s’était transformé en un flux complet et les photos de personnes sans masque faisant les formalités d’enregistrement à l’aéroport n’inspiraient pas la foi que je ne l’attraperais pas sur 17 heures de vols. Nous avions peu d’informations sur la propagation du virus à l’époque et ma famille compte de nombreuses personnes immunodéprimées. C’était pour le mieux.

Je suis tombé très malade en mars mais il n’y a pas eu de test covid – les notes de soins d’urgence de Bushwick indiquent : « infection des voies respiratoires supérieures ». Le médecin, cherchant apparemment une excuse pour proposer une sorte de test, a fait un test de grossesse pour faire bonne mesure.

Fin mars 2020, j’ai fait deux trajets en vélo de location depuis mon appartement de Ridgewood jusqu’à ce qui était censé être un cat-sitting de deux semaines à Bedstuy, alors que le propriétaire retournait en Australie.

J’ai apporté deux semaines de vêtements, des taches rouges d’eau de Javel versées sur les wagons du métro pour éloigner le virus. Aussi: un thermomètre, un désinfectant pour les mains, des infirmières en médicaments recommandaient ce qui décomposait le mucus et 60 pierogis congelés.

TRUC

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Le cat-sit a duré jusqu’à la mi-septembre. Un ami a envoyé un message en avril, alors que le nombre de décès dans la ville atteignait 800 par jour, sur la façon dont un camion congélateur de corps se trouvait en face de son appartement. Les morgues ont débordé. Les New-Yorkais ont été enterrés dans des fosses communes sur Hart Island. Une nuit de début mars, par la fenêtre, deux infirmières en tenue complète de protection contre les matières dangereuses se sont précipitées dans l’appartement voisin. Il semblait que tout le monde devenait covid, des amis, un pharmacien que j’avais interviewé deux semaines auparavant, Tom Hanks.

Les Néo-Zélandais reprochent aux gens d’avoir appris à vivre avec le covid, mais beaucoup n’avaient pas le choix. Ce qui apparaît comme des « Américains stupides » est en grande partie un échec politique.

J’étais toujours réticent à voyager et nerveux à l’idée d’infecter les Néo-Zélandais et j’avais une configuration idéale à BedStuy, j’ai donc décidé d’attendre que les choses s’améliorent avant d’essayer de rentrer chez moi. En août 2020, le gouvernement a introduit des frais de 3 100 $ pour le MIQ si vous séjourniez moins de trois mois, plus tard, ce montant est passé à six.

Ce n’est qu’en janvier de cette année que je me suis senti prêt à voler. À ce moment-là, c’était les profondeurs d’un hiver incroyablement enneigé, la variante britannique avait frappé New York, et Six60 faisaient leurs spectacles d’été enviés du monde. J’ai envisagé de devenir fan par pur mal du pays.

Environ deux heures par jour, je rafraîchirais ce site Web. Le 17 mars exciterait toujours les nouveaux venus dans le jeu, seulement pour qu’il soit remis dans la piscine car les gens se rendaient compte qu’il n’y avait pas de vols ce jour-là pour correspondre à la réservation. J’ai sauté une version, qui s’est produite juste après avoir signé un nouveau bail. Cela, je le regrette. La sortie de juillet s’est produite alors que beaucoup d’entre nous dormaient aux États-Unis et au Royaume-Uni, à l’époque où les sorties n’étaient pas annoncées à l’avance. Dévasté, je me suis réveillé avec des messages Facebook dans des groupes de soutien à l’étranger disant « Allez, allez, allez », mais il ne restait plus rien.

Ma grand-mère avec qui j’étais très proche dans mon enfance était également décédée récemment d’un cancer qui est soudainement revenu, et les adieux précipités ont été profondément bouleversants. Ne pas pouvoir obtenir une place MIQ pour le mémorial doublement. En août de cette année, MIQ était complètement fermé sauf en cas d’urgence, et même cela n’était pas garanti (la disparité entre les célébrités et les stars du sport et les personnes en situation critique a aggravé la situation d’isolement, pour beaucoup).

Cela semblait ringard lorsque la bulle des voyages s’est ouverte avec l’Australie plus tôt cette année et qu’une chorale a chanté Welcome Home de Dave Dobbyn aux arrivées, mais mardi, alors que je retrouvais un ami néo-zélandais qui était resté coincé au Canada jusqu’à la réouverture des frontières terrestres cette semaine, mon la mélodie a changé.

Alors que nous étions assis dehors au Spicy Village de Chinatown, un homme a joué de la musique avec le haut-parleur de son téléphone. Quand, étonnamment, « Don’t Dream Its Over » de Crowded House est sorti, nous avons souri toute la chanson. Un jour plus tôt, lors de mon septième essai à la loterie MIQ, j’ai finalement eu une place.

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