À la poursuite d’un vagabond : un trek père-fils d’Alexandrie au Cap en transports en commun
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À la poursuite d’un vagabond : un trek père-fils d’Alexandrie au Cap en transports en commun
Lorsque Can Blaschke a choisi de prendre une année sabbatique, il voulait faire plus qu’une simple pause dans ses études : il a décidé de consacrer trois mois de son temps libre à une randonnée verticale en Afrique, en utilisant uniquement les transports en commun aux côtés de son père journaliste, Björn Blaschke.
Le duo a commencé son voyage le 30 juin 2022, en partant d’Alexandrie en Égypte, dans l’espoir d’atteindre le Cap en Afrique du Sud d’ici septembre.
Le plan initial était de traverser 12 pays africains : l’Égypte, le Soudan, le Soudan du Sud, l’Éthiopie, le Kenya, la Tanzanie, la Zambie, le Malawi, le Zimbabwe, le Botswana, la Namibie et enfin l’Afrique du Sud. Malheureusement, en raison de complications liées aux visas et de restrictions frontalières, ils ont dû remplacer l’Éthiopie par l’Ouganda.
Le duo a adapté son itinéraire autour du Autoroute transafricaine 4, également connu sous le nom de Cape to Cairo Road ou Pan-African Highway. Cette route reliera 10 des 12 pays du plan des Blasckhes et devrait être achevée par 2024. Il fait partie d’un réseau routier transcontinental ambitieux mais non réalisé.
Deux destinations, le Malawi et la Namibie, sont donc des détours délibérés car les Blasckhes souhaitent y enquêter sur les curiosités locales et les gourmandises comme les « souris sur bâton ».
Sur Instagram, Can documente ce voyage en partageant des vidéos de leurs activités quotidiennes.
En plus des paysages, Can publie des portraits de personnes qui touchent une corde sensible avec lui et les légende avec un aperçu plus approfondi de ces individus, de leurs tendances politiques et de leurs luttes quotidiennes.
L’aîné Blascke, Björn, offre des extraits quotidiens des progrès du duo sur Twitter et Instagramen utilisant les hashtags #VaterSohnAlexKaptadt en allemand et #FatherSonAlexCapeTown en anglais.
Egyptian Streets a interviewé Can le vendredi 29 juillet 2022, alors que le couple se dirigeait vers Jinja, en Ouganda, leur dernière étape avant d’approcher la frontière kenyane.
Vagabonds, nomades et aventuriers
Le dictionnaire Merriam-Webster définit « vagabond » comme « une personne qui erre d’un endroit à l’autre sans domicile fixe ». Can, 18 ans, se décrit comme un, avec « plusieurs maisons ».
Né en Jordanie, à Amman, d’un père allemand et d’une mère égypto-allemande, Can voyage habituellement d’un endroit à l’autre pour diverses raisons, principalement le travail de journaliste de son père.
Outre la nécessité, Can attribue sa tendance à l’errance au sens général de l’aventure que toute la famille partage. Une tendance « nomade » qu’ils incarnent tous.
« Nous avons ce truc de nomade en nous […]», décrit Can, « nous fait bouger tout le temps et nous donne envie de continuer à bouger tout le temps. Nous disons toujours que notre maison est là où nous voulons qu’elle soit, car vous pouvez avoir une maison n’importe où.
La nature aventureuse de la famille vient de Björn lui-même, qui a parcouru le monde en raison de ses propres curiosités et de son travail de journaliste. Alors qu’il n’avait que 14 ans, Björn a parcouru l’Europe à moto, puis s’est rendu au Maroc, au Sahara occidental, ainsi qu’en Turquie après avoir obtenu son diplôme.
Il est probable que Björn aurait encore parcouru le Moyen-Orient si son occupation ne l’avait pas amené dans ses pays, faisant notamment des reportages sur l’Irak, la Syrie et le Liban.
Bien que la mère de Can préfère une vie sédentaire, elle ne décourage jamais le goût de ses enfants pour l’aventure, elle le soutient plutôt.
« Abenteuer erleben nur die Abenteurer, (Les aventures ne sont vécues que par des aventuriers) » – c’est le dicton que les parents utilisaient constamment pour motiver leurs enfants quand ils étaient plus jeunes. Chaque fois que la famille rencontrait une circonstance désagréable ou faisait face à l’inconnu, l’expression leur rappelait qu’eux seuls, en tant qu’aventuriers, pouvaient « découvrir l’incertitude ».
Can dit que la citation encourageante « adoucirait » l’aigreur des défis.
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« Il n’y a pas d’autres limites pour être un aventurier que de devoir s’engager dans l’aventure. La définition de l’aventure est, en même temps, complètement définie par chaque individu lui-même », précise-t-il.
Traverser l’Afrique, la politique et la beauté
Depuis 11 ans, les Blaschke vivent en Égypte pour l’œuvre de Björn. Can décrit le pays comme « l’un de ses nombreux foyers ».
Can et sa sœur ont fréquenté la British International School du Caire (BISC), une institution privée qui, selon lui, l’a piégé « dans la bulle à 1% du pays ».
Pendant les étés, la famille voyageait et participait à une gamme d’activités telles que la randonnée, le canoë et le kayak. Une fois en 2016, alors que la famille était en route vers la côte nord, en Égypte, Can a eu un moment de révélation : le désert semblait sans fin et inexploré.
Étourdi par cette immensité, Can voulait l’explorer, atteindre le côté opposé – et sa boussole intérieure le poussait « vers le sud, pas vers l’ouest », décrit-il.
« À partir de maintenant, […] l’idée de traverser l’Afrique a germé. Au cours des deux dernières années, nous avons commencé à planifier plus concrètement », explique Can.
Interrogé sur les autres raisons du voyage, en dehors de l’aventure, Blaschke insiste sur son besoin de « sortir de son [privileged BISC] bulle », et d’en apprendre davantage sur lui-même alors qu’il réagit à différentes situations. Il espère également avoir un aperçu du choix de carrière qu’il devrait poursuivre à mesure qu’il se familiarise avec le monde réel.
Son motif derrière le choix spécifique de l’Afrique, d’autre part, réside dans le riche continent lui-même.
« L’Afrique est un continent sauvage, c’est excitant ! Culturellement, c’est probablement le plus diversifié. […] Le Nigeria à lui seul compte plus de 200 langues, je pense que c’est suffisant [motive].”
Can mentionne leur intention initiale de voyager en voiture, mais s’est vite rendu compte des tracas liés à l’obtention de permis de conduire et des pannes de moteur potentielles.
« Ce n’était pas seulement que nous ne voulions pas utiliser la voiture. Le choix des transports en commun était lié à notre volonté de montrer à quel point ces transports étaient bien ou mal connectés. [African] pays sont », commence Can avant de révéler qu’ils ont opté pour les transports en commun.
Les Blaschke avaient à l’origine l’intention de traverser la frontière du Soudan à Juba, au Soudan du Sud, sur une barge fluviale, sur la base des assurances d’un responsable de l’ambassade du Soudan du Sud au Caire.
Lorsqu’ils sont arrivés à Kosti, le père et le fils ont découvert que le moyen de transport était scandaleusement inutilisable. Par conséquent, les deux ont été contraints de revenir et d’embarquer sur un vol commercial depuis Khartoum, la seule option possible pour atteindre leur prochaine désignation.
En plus d’évaluer l’interconnectivité de l’Afrique, Can fait référence aux transports publics comme une solution pour freiner le changement climatique. Remédier à la congestion, conserver l’énergie et la réduction des émissions de gaz à effet de serre sont quelques-uns de ses avantages.
Le duo s’est appuyé sur l’expérience antérieure de Björn en Égypte, au Soudan et au Soudan du Sud pour la planification, où ils ont dû faire face à de nombreux défis dans ce dernier.
Outre l’incident du passage de la frontière, Can affirme que les routes sud-soudanaises ne fonctionnaient pas correctement en raison de la saison des pluies. Cependant, l’état de l’infrastructure n’était pas le seul dilemme, car le manque de sécurité et les crimes étaient un problème majeur dans la capitale du pays.
« La réalité des choses, c’est beaucoup de faim, de pauvreté et de toxicomanie. Il y a beaucoup de violence qui est gravée dans les gens […] que vous voyez marcher dans la ville », a raconté Can. « Un chauffeur de taxi nous a dit, quand nous avons voulu négocier les 16 dollars qu’il voulait pour un taxi de cinq minutes, ‘Vous payez, nous ne vous égorgeons pas.' »
La République du Soudan du Sud est non seulement extrêmement vulnérable aux chocs climatiques sous la forme de graves sécheresses et inondations, mais elle est également affectée par ses conflits intercommunautaires persistants, qui exacerbent la pauvreté et sapent les efforts de développement et l’aide. La Banque mondiale estimations « Les deux tiers de la population du Soudan du Sud auront besoin d’aide humanitaire en 2022. »
Pourtant, malgré son instabilité, Can reconnaît objectivement le potentiel du pays déchiré par les conflits, en particulier sa beauté, sa culture et son peuple «intacts».
« Le Soudan du Sud est encore une fois un cas particulier. Il a tellement à offrir en termes de nature, de ressources naturelles, de population et de diversité culturelle – le pays compte 64 tribus qui prétendent toutes être des groupes ethniques différents », explique Can.
Pour les autres pays, les Blaschke ont fait des recherches en ligne, laissant place à la spontanéité et à la flexibilité et ouvrant les portes à des expériences uniques.
Bien que les Blaschke aient déjà visité des endroits fascinants comme Jabal Barkal et Karima au Soudan, ils ne pouvaient se comparer à l’expérience unique qu’ils avaient vécue en Ouganda.
Là, les touristes demandent des permis six mois plus tôt pour voir le en voie de disparition gorilles de montagne au parc national impénétrable de Bwindi. À la dernière minute, Björn et Can ont eu la chance de sécuriser l’accès et d’être les témoins directs des primates, bien que seulement huit personnes aient été autorisées à voir une famille de gorilles par jour.
Can admet que les mots et les images ne peuvent rendre justice à la scène.
De son point de vue, l’Ouganda détient également les plus beaux paysages du parc national de Rwenzori et de ses montagnes. Les paysages préservés restent purs et propres contrairement aux déserts remplis de plastique et d’ordures qu’ils ont vus ailleurs.
Les Ougandais sont particulièrement conscients de leur nature, et Can décrit les gardes forestiers et les citoyens du pays comme «se souciant sincèrement de ce qu’ils font et voulant respecter le [good] limites fixées par la loi.
Quant à savoir si sa vision de l’Afrique a changé, Can dit qu’il commence seulement à se forger sa propre perspective. Jusqu’à présent, il a deux observations centrales.
« Je pense que l’Afrique n’a pas de frontières culturelles. Les Égyptiens sont aussi africains que les Sud-Africains et les Sud-Soudanais que tous ceux qui vivent sur ce continent », souligne-t-il.
Pour clarifier davantage, Can souligne que l’environnement lui-même diffère progressivement au fur et à mesure qu’une personne descend en Afrique. Étant donné que les gens s’adaptent à leur environnement par le biais de leur culture, la culture est également progressivement modifiée. Alors qu’ils continuent de descendre, Can pense que la transition en douceur des changements culturels et d’habitat peut être imperceptible.
Ce qui est également évident pour lui et son père, c’est que les divisions superficielles des Africains le long des frontières dictées par la colonisation sont arbitraires.
« Bien qu’il présente de nombreuses caractéristiques diverses, je pense que tout cela est essentiellement une seule Afrique », déclare Can. Il fait référence à un professeur d’histoire ougandais qu’ils citent en disant « ce qui relie l’Afrique, c’est l’histoire que tout le monde a ».
En donnant un exemple, Björn et Can expliquent que la majorité des pays africains ont été colonisés, que ce soit par des puissances occidentales ou des États voisins. L’Afrique partage cette histoire commune du colonialisme, et ses pays restent limités par l’héritage colonial sous la forme de frontières internationales forcées.
« Les Nubiens vivant au sud de l’Egypte ont plus en commun avec les Nubiens vivant au Soudan qu’avec le gouvernement du Caire. Alors, pourquoi y a-t-il une ligne tracée à travers leur territoire ? »
Enfin, Can Blaschke se demande s’ils ont vraiment saisi l’étendue de ce qu’est « Mama Africa ». La mission de découverte est loin d’être accomplie. Pour lui, la réponse de la connexion ne se traduit pas automatiquement par le colonialisme, par exemple, mais va au-delà.
C’est pourquoi les Blaschke s’attachent à poser des questions et à recevoir des réponses du peuple lui-même sur ce qui « relie les fragments de ce continent, ses habitants, ses cultures et ses systèmes politiques ».
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