À Cape May, il est temps de profiter de l’émerveillement des papillons monarques


Lors d’une récente visite à Cape May, avant même que Ruby Naumann ne sente les pattes filiformes d’un papillon monarque danser sur son nez, l’enfant de South Philly a pu découvrir toutes sortes de choses magiques.

Comme le goût des monarques avec leurs pieds, et que les minuscules écailles qui leur donnent leur teinte orange brillante ressemblent à de la poussière de lutin sur le bout des doigts.

Elle a appris le voyage épique des monarques – leur migration automnale légendaire qui s’étend sur près de 3 000 milles du Canada jusqu’à Cape May et jusqu’aux hauts plateaux du centre du Mexique à Michoacan. Plus légères qu’un grain de blé, ces créatures délicates bravent les vents contraires, les fronts froids et toutes sortes de tempêtes lors de leur séjour dans le sud. Beaucoup ne survivront pas. Beaucoup arriveront à temps pour le Mexique El Dia de los Muertos – le Jour des Morts – lorsque, selon l’ancienne tradition, les monarques ramènent les âmes des chers disparus sur Terre.

Les monarques se perchent ensuite dans les sapins des montagnes jusqu’au printemps, lorsqu’ils commencent le voyage vers le nord.

« Je pense qu’ils sont incroyables! » dit Ruby, 9 ans.

En effet, ils le sont. Et ce week-end, ils seront fêtés.

New Jersey Audubon tiendra son Fête du monarque le 25 septembre au Nature Center de Cape May.

Parmi les festivités, le personnel du Monarch Monitoring Project sera sur place pour donner des démonstrations de marquage de papillons, comme celle à laquelle Ruby a participé.

Une initiative de Audubon du New Jerseyc’est Observatoire d’oiseaux de Cape Mayla Projet de surveillance du monarque marque les monarques qui traversent Cape May depuis le nord en septembre et octobre depuis 1990. Jusqu’à présent, environ 100 000 monarques ont été marqués avec des autocollants sur leurs ailes par le groupe, dont près de 100 qui sont apparus au Mexique.

Comme les autres groupes et particuliers qui participent à l’effort de marquage le long de la route migratoire, les chercheurs de MMP partagent leurs informations avec Montre monarqueun projet du Université du Kansas. Le marquage a aidé les scientifiques à en apprendre beaucoup sur la migration unique de ce papillon, y compris le moment, le parcours et le rythme, d’où ils viennent et combien d’entre eux se rendent au Mexique.

En plus de nous en apprendre davantage sur ces créatures fascinantes, les informations peuvent également les aider. Les monarques sont en difficulté.

Plus tôt cet été, le Union internationale pour la conservation de la nature mettre les monarques sur sa liste rouge des espèces menacées, a déclaré Adehl Schwaderer, qui supervise le MMP en tant que coordinateur du programme de l’Observatoire d’oiseaux de Cape May. Les papillons étaient déjà classés comme menacés par le gouvernement fédéral américain.

La population de monarques de l’Est, qui comprend les visiteurs annuels de Cape May, a diminué de 84 % de 1996 à 2014, selon l’UICN, tandis que le nombre de monarques de l’Ouest est proche de l’extinction, passant de 10 millions à environ 1 900 depuis les années 1980.

« Le monarque est le canari dans la mine de charbon », a déclaré Louise Zemaitis, coordinatrice de terrain MMP qui a participé au projet presque depuis le début. « Alors que son nombre diminue, cela nous signale que quelque chose ne va pas. »

Ce qui est mauvais pour les monarques n’est pas bon pour les humains non plus, a-t-elle déclaré. Changement climatique, perte d’habitat, utilisation excessive de pesticides, déforestation – tous ces facteurs sont à l’origine du déclin des monarques, qui, comme d’autres insectes, sont importants dans leur rôle de pollinisateurs.

Ainsi, parallèlement à la collecte de données, le personnel du MMP remplit un autre rôle important : l’éducation.

Les deux naturalistes de terrain du projet en font beaucoup dans le démonstrations de marquage tenue au centre de la nature les vendredis, samedis et dimanches de septembre à octobre.

Jack McDonough, l’un des naturalistes, est tombé amoureux des insectes et d’autres créatures du monde naturel quand il était enfant, et la passion ne l’a jamais quitté. Il accorde une attention particulière aux plus jeunes de son public.

« Je suis un gars scientifique. J’adore les données et toutes ces choses, mais il n’y a rien de tel que de changer la vie de quelqu’un », a déclaré McDonough.

Il ne manque pas d’émerveillement quand il s’agit de monarques.

Une grande partie de nos connaissances sur les monarques sont relativement récentes. La science n’avait pas identifié où les monarques hivernaient avant les années 1970, bien que les voisins mexicains des papillons aient toujours su. Le premier monarque documenté à se rendre de Cape May au Mexique remonte à 1998, a déclaré Zemaitis.

Les monarques qui voyagent vers le sud peuvent couvrir beaucoup de terrain rapidement. Un papillon étiqueté à Cape May a été retrouvé à environ 210 km en Virginie à peine 24 heures plus tard, a-t-elle déclaré.

Les monarques qui parviennent à survivre au long voyage hivernent dans les sapins des montagnes mexicaines dans un état semi-dormant jusqu’à ce que, des mois plus tard, le printemps les rappelle au nord.

Mais aucun monarque individuel ne terminera toute cette étape de retour de la migration. Au lieu de cela, il faudra environ quatre générations de monarques pour y parvenir. Pour chaque segment de la migration vers le nord, les papillons, dont la durée de vie d’accouplement peut atteindre environ six semaines, se reproduiront, mourront et leur progéniture effectuera la prochaine partie du voyage vers le nord, qui se termine généralement au Canada.

La nutrition est essentielle pour les créatures, et pour ces papillons, cela signifie en particulier l’asclépiade. C’est crucial pour leur cycle de vie, comme endroit pour pondre leurs œufs, comme nourriture pour les chenilles en croissance et, finalement, comme protection.

Le nectar des plantes comme la verge d’or est également important pour alimenter le vol des papillons adultes. Les pesticides et la perte d’habitat ont réduit la disponibilité de plantes indigènes très importantes comme l’asclépiade.

Ruby et une douzaine d’autres personnes qui ont visité le projet du monarque de Cape May ont été informées de l’importance de planter des jardins de papillons et ont été renvoyées chez elles avec des graines de plantes indigènes.

« La bonne nouvelle est que tout le monde peut aider à faire une différence », leur a dit Zemaitis. « Si vous partez avec quoi que ce soit aujourd’hui, j’espère que c’est » je peux vous aider « . »

Laisser un commentaire