8 raisons pour lesquelles vous tomberez amoureux de la région historique de Soria en Espagne

J’ai eu le bon sens d’épouser un Espagnol. C’est quelque chose que je recommande vivement, surtout si vous aimez la bonne bouffe et le bon vin, les feux d’artifice bruyants et voyager comme un local à travers la Méditerranée. Non seulement j’ai un endroit confortable où séjourner chaque fois que je visite l’Espagne, mais j’ai aussi l’occasion de visiter des endroits qui font peu d’encre dans un guide typique de l’Espagne. L’un d’eux est Soria, à environ une heure de route au nord-ouest de Madrid.

Soria est à la fois une province et une ville, située dans la partie orientale de la communauté autonome de Castille et León. Suite à la colonisation par les tribus celtibères, la terre a été conquise d’abord par Rome et plus tard par les royaumes chrétiens et musulmans. À l’époque médiévale, la région était un important centre de fabrication de laine. Au fur et à mesure que l’industrialisation s’est installée en Europe, Soria est devenue de plus en plus rurale. L’enrôlement militaire et l’émigration hors du pays ont à nouveau dépeuplé la région sous le dictateur Francisco Franco.

Contrairement aux plaines en grande partie plates et sèches du centre de l’Espagne, Soria est un mélange intéressant de paysages – des falaises vermeilles et des vallées plantées de tournesols aux villages pittoresques construits à flanc de collines et aux vignobles verdoyants regroupés le long du fleuve Duero. L’assortiment de sites et d’activités fait de Soria un excellent endroit pour explorer le plein air, puis dirigez-vous vers la ville pour un verre de Tempranillo et des tapas et pinchos savoureux.

Alors que Soria est populaire auprès des Madrileños qui cherchent à s’évader de la ville, elle est peu connue des voyageurs à l’étranger. Cela le rend à la fois facile à aimer et simple à parcourir. Voici un échantillon des meilleures choses à voir et à faire à Soria.

1. Ville de Soria

Pour commencer votre voyage, dirigez-vous vers les rues médiévales aux allures de carte postale de la ville de Soria. Le bâtiment le plus célèbre est l’église Santo Domingo, qui date du 12^e siècle. Sa façade est considérée comme l’un des plus beaux exemples d’architecture de l’époque romane.

La Plaza Mayor de Soria est typiquement castillane et est entourée d’une variété de bâtiments dignes d’être photographiés, dont l’hôtel de ville moderne et la Maison des Douze Lignées, l’organe directeur d’origine de la ville. À moins d’un kilomètre, le musée Numantino documente l’histoire de la ville, avec des artefacts de l’ère paléolithique au Moyen Âge.

Assurez-vous de vous arrêter pour le déjeuner ou le dîner – ou les deux – à Soria. La cuisine castillane, qui dépend fortement de la viande, tend vers la simplicité et la pastorale. Les plats traditionnels comprennent torreznos (poitrine de porc marinée et frite), civet d’agneau, et migas de pasteur (chapelure sautée au chorizo ​​et oeufs). Bien que les restaurants végétariens ne soient pas courants dans cette région, vous pouvez toujours trouver des salades sans viande et des plats d’accompagnement dans la plupart des restaurants.

2. Monastère de San Juan De Duero

À quelques pas, à la périphérie de la ville proprement dite, vous trouverez ce beau monastère. Datant du 13^e siècle, il est surtout connu pour sa série d’arches finement sculptées. Certains sont de périodes légèrement différentes; tous témoignent de l’influence musulmane sur l’architecture romane. Vous pourrez vous promener dans les anciennes salles et cours du bâtiment ou visiter la chapelle, avec ses sols en pierre et ses plafonds voûtés.

3. Sentier Machado

Le poète sévillan Antonio Machado est venu à Soria en 1907 pour enseigner le français dans un lycée. Il y crée quelques-unes de ses plus belles œuvres et rencontre le grand amour de sa vie, Leonor Izquierdo… de 24 ans sa cadette. C’est une histoire à la fois discutable et tragique, car Leonor a contracté la tuberculose et est décédée en 1912, à seulement 18 ans. Machado a quitté Soria, pour ne plus jamais revenir.

Aujourd’hui, vous pouvez suivre les traces du poète via une visite à pied qui visite des lieux qu’il aimait et qui ont inspiré son travail. De l’école où il a enseigné à son club social préféré, la maison du couple et les sentiers le long du Duero où il a fait des promenades rêveuses, vous comprendrez pourquoi Soria est devenue la muse de Machado. À côté de l’église El Espino, rendez hommage à la tombe de Leonor et admirez l’arbre qui a fait l’objet du célèbre « To a Dry Elm Tree » de Machado.

4. Chasse aux champignons dans la forêt nationale d’Urbión

Ce fut l’une de mes parties préférées de notre voyage à Soria, une activité multigénérationnelle qui comprenait mon mari et moi, ses parents, ses deux frères et la petite amie de son plus jeune frère.

Urbión est un lieu célèbre pour la chasse aux champignons. À tel point que les fans de champignons aux yeux d’aigle d’Europe de l’Est, qui semblent posséder la capacité surnaturelle de repérer un champignon à une douzaine de mètres, feraient des voyages spéciaux à Soria et arracheraient la forêt – du moins, selon les habitants. Depuis lors, le gouvernement a institué un programme de licences. Vous devez faire la demande à l’avance avec votre passeport et payer une redevance d’environ 25 euros par personne pour récolter. Quelques entreprises éliminez les conjectures en obtenant des permis pour vous.

Bien que plusieurs variétés de champignons poussent ici, nous avons passé notre temps à peigner le sol de la forêt à la recherche de cèpes. En quelques heures, nous avions tous les sept rempli deux grands paniers avec environ 4 livres du champignon prisé.

5. La Lobita

Les champignons étant le thème de notre voyage, nous nous sommes arrêtés pour un déjeuner tranquille à La Lobita dans le voisin Navaleno. Ce restaurant minimaliste-chic et étoilé Michelin n’est pas ce à quoi on s’attendrait dans une petite ville rurale. Il est dirigé par Elena Lucas, une femme chef de cuisine de troisième génération. Sa grand-mère, Luciana Lobo – l’éponyme «Lobita» ou «petit loup» – était l’OG. Lucas, un chef de formation classique, propose désormais des plats inspirés des recettes castillanes de sa grand-mère, mais avec une main plus légère et une présentation plus astucieuse.

En l’honneur de l’anniversaire de ma belle-mère, nous avons eu un menu de dégustation de 11 plats axé sur les champignons. Chacun a ravi les papilles, du pâté de champignons garni de tranches de pommes acidulées au civet d’automne aux morilles, en passant par la croquette fourrée à l’œuf de caille truffé. Bien que le dessert – les trois plats, coiffés de cubes de chocolat noir faits à la main au goût de violette – ne contienne pas de champignons, il était tout aussi inoubliable.

6. Lagon noir d’Urbión

Ce lac, qui s’ouvre comme une bouche béante dans les montagnes d’Urbión, semble feutrée et mystérieuse. À une altitude de 6 500 pieds au-dessus du niveau de la mer, il s’est formé pendant la période glaciaire et est entouré de falaises de granit et de pins sylvestres. Le lagon fait l’objet de nombreuses légendes. Certains disent qu’il est infini et relié à la mer par un système de grottes souterraines. D’autres préviennent qu’il est hanté ou qu’une créature affamée qui vit au fond fait un repas de tout ce qui tombe.

Bien que la lagune noire d’Urbión est le site d’une célèbre traversée à la nage le premier dimanche d’août, que j’ai visitée à l’automne, lorsque l’air était plus frais, les journées plus courtes et la foule inexistante. Debout à son bord, je pouvais voir pourquoi Machado l’a immortalisé dans son poème « La Tierra de Alvargonzález ».

Conseil de pro : La route vers le Black Lagoon est étroite et escarpée, et pas pour ceux qui sont facilement énervés au volant. Il est également fermé, souvent sans avertissement, en cas d’intempéries. N’essayez pas de voyager un jour très pluvieux ou verglacé et inscrivez-vous pour une visite si vous préférez ne pas conduire vous-même. Si vous conduisez, garez-vous sur le parking du Paso de la Serrá et marchez jusqu’au parc, à un peu moins d’un kilomètre.

7. Canyon du Rio Lobos

Un autre moment préféré de notre voyage a été la visite de Río Lobos, une gorge de 15 milles qui tranche à travers un plateau calcaire. Le canyon est situé à l’intérieur d’un parc de 24 000 acres, une zone de conservation spéciale désignée pour les oiseaux. Vous pouvez accéder au parc — gratuitement — à partir de plusieurs points. La meilleure façon d’entrer est de loin la partie inférieure, via la SO-920 entre San Leonardo de Yagüe et El Burgo de Osma.

Le canyon, dont les parois s’élèvent comme des sentinelles autour d’un royaume naturel endormi, est l’un des plus beaux paysages que j’ai visités en Espagne. Au fond se trouve la chapelle Saint-Barthélemy, construite dans les années 1200 dans un style de transition entre le roman et le gothique. C’est une visite rapide et à proximité de plusieurs sentiers pédestres qui vous emmènent tout autour du parc.

Les sentiers sont faciles, bien que quelques-uns contiennent des traversées d’eau où nous avons dû choisir soigneusement notre chemin. Cela vaut la peine de découvrir la grande variété de paysages, y compris les collines herbeuses, les ruisseaux cristallins, les forêts en pente, les falaises et les grottes qui offrent un refuge aux chauves-souris, aux rouges-gorges et aux vautours fauves.

8. El Burgo De Osma

À une extrémité de la rivière Ucero, vous trouverez cet ancien bastion militaire. Petit, convivial et vivant, son charisme unique provient d’une collision d’influences romaines, arabes, gothiques et modernes.

En plus d’un quartier commerçant et de restaurants compact au centre-ville, la ville offre une variété de sites touristiques. Il y a un pont romain parfaitement conservé, une superbe cathédrale datant d’environ 1230, des tours de guet arabes et une Plaza Mayor à arcades. Autour de la ville, vous pouvez vous promener dans les murs défensifs médiévaux et admirer des peintures murales bien conservées de chevaliers et de soldats.

El Burgo de Osma était une étape de l’après-midi sur le chemin du retour à Madrid, donc je n’ai pas eu la saveur de la ville la nuit, ni son côté plus luxueux. Lors de ma prochaine visite, je prévois de rester à Castille Termalun hôtel et spa thermal situé dans une université du XVIe siècle.