8 joyaux de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande

Étant bloqué en Nouvelle-Zélande au cours des 13 derniers mois, je suis involontairement devenu plus familier avec le pays que de nombreux habitants. J’ai passé la plupart de mon temps sur l’île du Nord et j’ai eu la chance d’être ici à une époque où le tourisme est faible. Même Hobbiton n’avait que 40 personnes lors de ma visite, contrairement à ses 4 000 normales. Voici quelques-uns de mes endroits préférés sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Vous en reconnaîtrez peut-être, mais ils sont souvent négligés par les touristes qui n’ont qu’une semaine ou deux pour voir tout le pays.

1. Raglan

La première chose que vous remarquerez, c’est ce que l’on ressent en étant là. L’ambiance est très détendue, un peu comme une ville de surfeur. Le centre de la ville est petit, et en une journée vous rencontrerez tellement de gens, et les reverrez, que vous vous sentirez comme chez vous.

En vous promenant dans la ville (vous vous arrêterez probablement pour manger un morceau à Isobar Raglan à un moment donné), assurez-vous de vous aventurer dans la petite ruelle qui mène à un café en plein air inattendu. Continuez dans la rue principale et vous serez peut-être surpris de trouver un office de tourisme et un musée ainsi qu’une boîte d’échange. (Vous pouvez prendre quelque chose dont vous avez besoin et donner quelque chose dont vous n’avez pas besoin.)

L’une de mes promenades préférées était dans Wallis Street, jusqu’au port, où vous pourrez déguster un fish and chips très frais. (Le type de poisson change chaque jour en fonction de la prise du jour.)

Vous pouvez facilement visiter la majeure partie de Raglan en quelques jours, mais vous voudrez peut-être rester pour toujours.

2. Napier

Je suis sûr que vous avez entendu parler de l’art déco et de la pléthore de vignobles (qui s’étendent jusqu’à Hastings et Havelock North à proximité), mais après un mois là-bas, j’ai appris qu’il regorge de nombreuses autres choses étonnantes à voir et à faire.

Il y a une merveilleuse colonie de fous de Bassan à Cape Kidnappers. Vous pouvez vous y rendre avec un tour en tracteur le long de la plage. Contrairement à celui d’Auckland, vous serez littéralement à côté des oiseaux et pourrez peut-être observer les juvéniles battre frénétiquement des ailes en essayant de voler pour la première fois.

Rendez-vous à Bluff Hill pour une vue magnifique sur le port et promenez-vous sur le chemin forestier pendant un certain temps dans la nature. De là, vous pouvez marcher jusqu’à Ahuriri, une ville plus loin. Ce n’est pas aussi animé que Napier, mais il y a plusieurs restaurants sur l’eau et une cave en ville.

Napier possède également un jardin botanique avec un cimetière historique et des souvenirs du tremblement de terre qui a rasé la ville en 1931. (J’y étais récemment pour l’énorme tremblement de terre de mars.) Il y a même un prison et piscines chaudes explorer.

Prendre un café à Six Sœurs Coffee House et un divin dîner de poisson au Faim Manger. Mon endroit préféré pour rester est avec Charlotte et Kurt à leur magnifique AirBnB.

Une autre activité préférée est de se promener le long de la très longue promenade, de préférence avec un vélo électrique ou un scooter pour vous rendre jusqu’aux Maoris. Boussole étoilée.

Vous pourriez passer 3 ou 4 jours à Napier, ou facilement une semaine, et ne pas manquer de choses à faire.

3. Gisborne

A quelques heures de Napier, cette ville n’est peut-être pas aussi charmante, mais j’ai été intrigué qu’ils expliquent que l’équipage du capitaine Cook a assassiné plusieurs Maoris après son arrivée. La ville rend hommage à les hommes tués avec des sculptures locales et des explications historiques. En tant que voyageur du monde, je suis impressionné que ces faits aient été rendus publics pour une compréhension plus précise de l’histoire. Si vous passez par là, assurez-vous de visiter le Musée de Tairawhiti, offrant un mélange d’informations historiques et culturelles de la région.

Gisborne prétend également être l’endroit qui commence chaque nouveau jour avec le premier soleil sur terre. Techniquement, les Samoa sont les premières à entrer dans le nouveau jour, mais la côte est de la Nouvelle-Zélande reçoit chaque jour la première lumière du soleil, Gisborne étant à quelques secondes de l’endroit réel qui reçoit la première lumière.

4. Whitianga et la ville de Coromandel

Vous ne regretterez pas un voyage dans la péninsule de Coromandel. Whitianga est une ville charmante, et la Printemps perdu vaut un après-midi pour un massage parfait et un plongeon dans les piscines chaudes. A proximité se trouve la Hot Beach, où vous pouvez littéralement creusez votre propre piscine d’eau chaude et rencontrer de nouveaux amis au bord de la mer. Conduisez jusqu’à la ville de Coromandel via la 309 – une route sinueuse avec quatre arrêts pour voir une forêt, une cascade, un petit parc d’attractions et une bande de cochons. (Vous n’avez qu’à voir les cochons par vous-même et vous comprendrez pourquoi vous devrez vous arrêter.) Une visite à Cathedral Cove est un autre incontournable.

La ville de Coromandel est petite et pittoresque. Vous n’avez besoin que d’une journée là-bas, et assurez-vous de faire le Conduire le chemin de fer du ruisseau balade. Vraiment une œuvre d’art à plus d’un titre. Un ferry relie Auckland à Coromandel Town et vice-versa. C’est une belle balade, cependant, il ne prend pas de voitures.

La plupart des routes de la péninsule sont venteuses, alors gardez cela à l’esprit si vous souffrez du mal des transports.

5. Whanganui

J’ai appris qu’il y a trois prononciations valides de cette ville. Il est également orthographié avec et sans le « h », ajoutant à la confusion. C’était l’une des premières colonies de Nouvelle-Zélande en raison des vues stratégiques qu’elle offre le long de la rivière.

Bien que vous puissiez facilement voir cette ville en une journée, vous voudrez peut-être en prendre un peu plus pour avoir du temps pour les sites à proximité. Au sein de Whanganui, ne manquez pas le ascenseur souterrain et des vues depuis le sommet, ainsi que la réserve de Rotokawau pour une belle promenade dans la nature. Si vous êtes en ville le week-end, le marché local est l’un des plus amusants que je connaisse en Nouvelle-Zélande.

Il y a une pléthore de cuisine internationale rafraîchissante dans le centre-ville ; mes préférés étaient les restaurants japonais.

Vous aurez besoin d’une voiture (et de temps pour une promenade en bateau) pour voir les environs Pont vers nulle part, à ne pas confondre avec L’autoroute oubliée, un autre régal dans la région. Un dernier incontournable est Les jardins botaniques de Bason.

6. Opotiki

La ville d’Opotiki en elle-même n’est pas vraiment une destination. Il est proche de la ville de Whakatane, offrant plus d’activités et de vie. Opotiki a beaucoup de rien. Les collines, le bétail, le silence paisible et la beauté vous offrent une expérience de détente parfaite sans les tracas de nombreux touristes qui s’entassent pour voir un site célèbre.

Un moment fort de mon séjour là-bas a été de séjourner au Cachette, un AirBnB avec une ferme, et traire les vaches. Les collines au loin offraient la retraite parfaite.

7. Nouvelle Plymouth

C’est une autre ville avec une promenade en bord de mer qui s’étend sur des kilomètres. Louez un scooter ou un vélo et voyagez aux deux extrémités. Il y a une charmante cabane à café française et un pont de baleines à une extrémité. L’autre extrémité vous mènera au port, où vous pourrez faire une promenade en bateau autour des îles du Pain de Sucre.

Bien sûr, cette région est surtout connue pour le mont Taranaki. La randonnée de haut en bas dure environ 10 heures et implique un terrain très difficile. Ce n’est pas pour les âmes sensibles ou les blessés. (Je lui ai donné un laissez-passer.) C’est la montagne avec le long nuage blanc devant elle qui donne son nom à la Nouvelle-Zélande, Aotearoa. C’est un vrai cadeau de le voir par vous-même.

8. Kerikeri

Je ne pouvais pas laisser de côté la ville où j’étais « coincé » en confinement. En plus des randonnées en cascade et des forêts voisines, vous pouvez l’utiliser comme base pour voir le mont Reigna et, peut-être encore plus intrigant, les rochers de Wairere et les rochers de Koutu en direction d’Opanoni. La surprenante ville de Whangarei est à 2 heures de route. Il y a aussi un volcan à gravir à St Paul’s Rock à Whangaroa, qui implique une petite section si raide qu’on ne peut pas le faire sans s’accrocher à la chaîne, et, dans mon cas, quelqu’un pour vous pousser sur le chemin , et tenez votre main en descendant.

Des endroits plus connus qui obtiennent une mention honorable : l’île de Waiheke, à une heure de ferry d’Auckland, avec un vin fabuleux, de beaux paysages, des randonnées et des restaurants ; Wellington pour l’incroyable sanctuaire de Zealandia, le trajet en téléphérique et une visite à l’atelier Weta (pour n’en nommer que quelques-uns); et Rotorua pour son originalité, Redwoods Tree Walk et ses fabuleuses piscines chaudes.

Conseil de pro : Vous devrez louer une voiture pour voir la péninsule de Coromandel et les régions éloignées de Kerikeri. La plupart des autres endroits que j’ai mentionnés sont accessibles avec le bus interurbain.

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