7 villes européennes fantastiques à visiter en juillet

En juillet, le soleil est radieux, la pluie est (presque) inconnue et les festivals battent leur plein à travers le continent. Il n’y a pas un pays en Europe qui n’a pas un calendrier complet d’événements spéciaux en juillet, et vous devrez réserver tôt si vous souhaitez participer à des célébrations nécessitant des billets. Il en va de même pour l’hébergement, car en juillet, l’été a atteint à peu près toutes les régions d’Europe, mais il en va de même pour les vacances scolaires d’été, et la plupart des endroits sont très fréquentés.

Voyager à travers l’Europe en été a ses avantages et ses inconvénients : Oui, il peut y avoir beaucoup de monde et aussi assez chaud. Mais si vous choisissez judicieusement vos destinations et combinez un peu de culture urbaine et de détente sur la plage, vous êtes sûr de passer un bon moment. Chaque ville mentionnée ci-dessous a accès à un plan d’eau pour cette baignade rafraîchissante vitale pour vous aider à vous rafraîchir entre les visites et la célébration des festivals locaux.

Voici une liste de certains de mes endroits européens préférés à apprécier en juillet.

1. Montpellier, France

Montpellier est l’une de mes villes préférées dans le sud de la France. Des ruelles étroites mènent à des cours cachées, il y a des cafés et des restaurants à chaque coin de rue et les musées sont superbes. Quant au shopping, imaginez de minuscules boutiques installées sous des arches médiévales, des librairies avec d’anciens puits dans leurs sous-sols et des magasins français chics vendant tout ce dont vous n’aviez jamais pensé avoir besoin pour votre maison. Ajoutez des légendes, une université médiévale et une architecture qui vous rappelleront le Paris ensoleillé, et vous ne pouvez pas perdre. Mais ce qui rend Montpellier parfaite pour l’été, c’est la belle plage méditerranéenne à quelques trajet en tramway du centre-ville.

Conseil de pro: Prévoyez de passer au moins une longue après-midi assis sur la place Jean-Jaurès face aux halles, l’apéritif à la main, à regarder le monde passer.

2. Mostar, Bosnie-Herzégovine

Juste à l’intérieur des terres de la côte croate et de Dubrovnik surpeuplée, Mostar est petite et rappelle la Turquie avec ses mosquées, son café turc et ses boutiques de type bazar vendant des bibelots très convoités. La ville est surtout connue pour son Stari Most, le pittoresque pont ottoman du XVIe siècle sur la Neretva. Le pont arrondi, qui forme un cercle presque parfait avec son reflet, est de loin le site le plus photographié de Bosnie-Herzégovine, voire de l’ensemble des Balkans. La région devient chaude en été, et c’est probablement pourquoi la tradition du saut de pont a commencé au milieu des années 1600. Même aujourd’hui, des résidents et des visiteurs audacieux sautent du pont de 75 pieds de haut dans la rivière rafraîchissante en contrebas. Et en juillet, un compétition de plongeon extrême a lieu – la plongée élégante et pratiquée est agréable à regarder.

Conseil de pro : Pendant que vous y êtes, dirigez-vous vers le village voisin de Blagaj, avec son magnifique monastère sur un lac aux eaux cristallines. L’eau est glaciale, mais c’est parfait pour une trempette rafraîchissante.

3. Saint-Marin, Saint-Marin

Saint-Marin a l’avantage d’être un peu plus haut, ce qui lui donne une brise de montagne un peu plus fraîche. Il est également à proximité des plages italiennes de Rimini, au cas où vous auriez besoin d’un rafraîchissement dans la Méditerranée.

Ajoutez à cela le festival annuel de musique adriatique, avec des concerts classiques organisés dans toute la région, et le festival Medieval Days, qui attire les visiteurs à Saint-Marin en juillet, et le petit État offre ce mélange gagnant de culture, d’histoire et de proximité avec le côte.

Conseil de pro: Le 7 juillet, Saint-Marin commémore son ajout à la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008. Des événements culturels, des concerts aux expositions, ont lieu dans toute la république.

4. Ljubljana, Slovénie

Aussi banal que cela puisse paraître, Ljubljana est un joyau caché. Blottie dans les montagnes et les paysages verdoyants de la Slovénie, c’est la ville idéale à visiter pendant l’été. Vous pouvez vous asseoir dehors dans la chaleur estivale, mais il ne fait pas trop chaud. De plus, il n’est pas envahi par la foule et il est assez petit pour être exploré à pied. Assurez-vous de marcher le long de la rivière et de visiter le marché et les nombreux cafés qui le bordent.

Aussi, en juillet, Ljubljana se met à chanter. Il héberge tout de la Europe Cantat, un événement qui a lieu tous les trois ans et qui rassemble des choeurs européens, à des événements de grande envergure comme le Festival de Ljubljana.

Conseil de pro : À moins de 35 miles de la capitale se trouve le magnifique lac de Bled. Probablement le lac le plus pittoresque d’Europe, il offre une évasion aquatique parfaite de la ville. Vous pouvez même vous y rendre en transports en commun.

5. Lucques, Italie

Bien qu’il soit généralement préférable d’éviter la Toscane en été en raison de la foule et de la chaleur étouffante, il y a une très bonne raison de visiter Lucques en juillet : le Fête de Puccini. Si vous vous embarquez pour un road trip en Toscane en juillet, alors un arrêt ici s’impose. L’emplacement, le cadre et la musique sont tous hors de ce monde et valent les inconvénients. De plus, les concerts ont lieu le soir, au bord d’un lac. Écouter des artistes de classe mondiale par une douce nuit en Toscane ne peut pas être trop mal, n’est-ce pas ?

Les hébergements à Lucques pour le temps du festival sont réservés très rapidement, mais Pise est à une courte distance de la route et constitue une base alternative parfaite.

Conseil de pro : Ne me laissez pas vous décourager de visiter la Toscane en juillet – je l’ai fait moi-même plusieurs fois. Essayez simplement d’éviter les centres-villes pendant la chaleur de la journée, car aucun vent n’atteint les ruelles étroites. Faites plutôt vos visites en début et en fin de journée, et passez le midi à la campagne ou sur la côte.

6. Pampelune, Espagne

Rares sont ceux qui n’ont pas entendu parler de la course de taureaux à Pampelune. L’événement étrange met en scène des taureaux chahutés dans des rues étroites par des personnes ayant quelque chose à prouver. C’est une rue à sens unique pour les taureaux, car les corridas commencent peu après. La course des taureaux n’est qu’une infime partie de la Fête de San Fermin, toutefois. Le festival commence, comme toutes les bonnes fêtes espagnoles, par des feux d’artifice, puis se poursuit avec de grands défilés, des processions religieuses, des événements en direct, de la musique, de la nourriture et des boissons. Il propose également des sports de campagne traditionnels tels que le levage de balles de foin et la coupe de bois. Avec neuf jours pleins de plaisir, vous pouvez facilement éviter les pauvres vieux taureaux.

Conseil de pro: Pampelune est une belle vieille ville située près de la région de la Rioja, alors prévoyez du temps supplémentaire pour profiter de la ville elle-même et explorer la campagne environnante. Vous pouvez également parcourir les 30 miles jusqu’à l’Atlantique.

7. Zagreb, Croatie

La seule raison, semble-t-il, pour laquelle les gens s’arrêtent à Zagreb est pour prendre un vol. La capitale de la Croatie est un peu comme Ljubljana – malheureusement ignorée, mais mérite tellement d’être regardée de plus près. Zagreb a une vieille et une nouvelle ville, de nombreux marchés sympas et le funiculaire le plus court du monde. C’est la taille parfaite pour un week-end, peut-être avant de descendre la magnifique côte croate.

En juillet, Zagreb éclate dans un fantasme folklorique, accueillant danseurs et musiciens traditionnels en tenue régionale. La fête folklorique, qui a lieu chaque année depuis 1966, dure cinq jours. Si vous vous intéressez aux traditions européennes transmises depuis des siècles et toujours conservées avec fierté, cet événement est fait pour vous.

Conseil de pro: Offrez-vous une nuit ou deux au Hôtel Esplanade, où dans les années 1920 d’illustres hôtes voyageant à bord de l’Orient Express passaient la nuit. C’est un joyau art déco avec une fabuleuse salle de bal et un superbe restaurant.

L’Europe est un continent qui n’a pas encore adopté la climatisation, il est donc parfois difficile d’échapper à la chaleur. La meilleure approche est de s’habiller avec des vêtements légers, de marcher lentement, de se diriger vers les rues latérales pour éviter les pires foules et de simplement se détendre. Juillet est un bon moment pour pratiquer les voyages lents, s’imprégner de l’atmosphère mais éviter de se précipiter entre les destinations.