6 expériences fabuleuses à Salvador de Bahia au Brésil

Sur le balcon de mon hôtel, j’ai laissé la porte-fenêtre coulissante ouverte pour pouvoir voir la lune et entendre les vagues de l’Atlantique Sud sur le rivage en contrebas. J’ai profité de l’instant, excité d’être arrivé à Salvador de Bahia.

Comment étais-je devenu si fasciné par le Brésil ? Eh bien, son histoire. Salvador était la capitale du Brésil jusqu’en 1763. Je savais que commencer là-bas me mettrait en contact plus étroit avec l’histoire et la culture du Brésil qui n’étaient pas disponibles dans d’autres parties du pays. Oui, Rio a la statue du Christ Rédempteur et Sao sa vie nocturne torride, mais Salvador a quelque chose de différent. Sa fondation et ses habitants faisaient partie d’une compréhension plus profonde de ce que le pays avait vécu en tant que colonie portugaise, pays indépendant et principal port d’entrée sur le continent.

Peu de villes peuvent prétendre être les plus anciennes du Nouveau Monde. Salvador a cette distinction.

Le matin est le meilleur moment pour commencer à explorer. Bien que vous soyez près de l’océan et de la baie, à midi, le soleil et l’humidité font de l’exploration une entreprise en sueur et assoiffée.

Avant de quitter l’hôtel, demandez au concierge les coûts moyens des taxis vers et depuis les lieux que vous avez l’intention de visiter (voir ci-dessous). Procurez-vous quelques bouteilles d’eau, puis prenez un taxi pour Terreiro de Jesus.

1. Quartier Pelourinho

Le site du patrimoine mondial de l’UNESCO de Pelourinho, souvent appelé Pelo, est l’endroit idéal pour commencer à découvrir et à explorer Salvador. La majeure partie du quartier est praticable à pied, à l’exception de quelques pentes et déclins abrupts. Trouvez l’office de tourisme sur la place et procurez-vous une carte, car de nombreuses rues qui tournent autour de Pelo portent des noms similaires.

Pelourinho, qui signifie «pilori», remonte à sa signification originale de «poteau fouetté». Pelo n’était pas seulement le centre de la ville, mais aussi le site d’un grand marché aux esclaves, qui, à une époque, était le plus grand du Nouveau Monde.

Le meilleur endroit pour commencer votre exploration de Pelo est au crucifix connu sous le nom de Terreiro de Jesus qui se dresse au centre des zones environnantes. Marquez-le comme vos points de départ et d’arrivée et soyez toujours conscient de l’endroit où vous vous trouvez à proximité.

La région regorge de belles églises, dont l’Igreja Ordem Terceira sur la place de l’Igreja Nossa Senhora do Rosario dos Pretos. Cette église a été construite par des esclaves. Vous verrez également la Cathédrale Basilique Primacial de Salvador. Certains disent qu’il y a 365 églises à Salvador – une pour chaque jour de l’année. Quel que soit leur nombre, celles de cette région comptent parmi les plus belles églises. Prenez le temps de flâner dans le quartier et d’admirer l’architecture des bâtiments.

Vous remarquerez rapidement les maisons colorées que les Portugais utilisaient pour masquer la pauvreté autour de cette zone. Vous verrez également probablement les femmes afro-brésiliennes fortes et confiantes portant principalement du blanc avec des touches de couleur qui mettent en valeur leur style individuel. Vous en apercevrez peut-être quelques-uns se promenant ou vendant des collations et des boissons locales. N’hésitez pas à dire bonjour ou à demander une photo, mais donnez-leur quelques réals brésiliens pour leur temps.

Retournez sur la place principale et visitez la Casa do Carnaval si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont le Brésil célèbre le carnaval. En explorant, vous pourriez trouver quelques personnes pratiquant capoeira (un art martial), tandis que d’autres profitent de l’ombre sous les palmiers qui bordent de nombreuses places que vous pouvez visiter.

N’oubliez pas de rester au frais et profitez de toute occasion pour siroter une boisson rafraîchissante. Une fois votre soif étanchée, rendez-vous…

2. Ascenseur Lacerda

Salvador est divisé en deux parties : la Cidade Alta (ville haute), où vous vous trouvez, et la Cidade Baixa (ville basse). Le nom Elevador Lacerda vient du dispositif original à corde et poulie qui a été installé par les jésuites en 1610. Plus de 250 ans plus tard (1868), le premier ascenseur de type moderne a été installé et il a été mis à niveau vers l’électricité en 1928.

Faites un tour au sommet et admirez l’architecture et les sites ci-dessous. Ensuite, vous pouvez marcher le long du chemin ou dépenser quelques réaux et descendre plus rapidement.

3. Marché modèle de Salvador

Une fois en bas, traversez prudemment la Ladeira de Montanha et visitez le Mercado Modelo Salvador sur votre gauche. Le Mercado (marché) se trouve près de la Baia de Todos-os-Santos (Baie de Tous les Saints) et se trouve à cet endroit depuis sa construction en 1912.

C’est l’un de mes sites préférés dans la ville. Vous trouverez de tout, des liqueurs locales, telles que le Pitu Rum et la liqueur de Graviola, des œuvres d’art locales, des cigares, des vêtements et, mieux encore, des aliments locaux dans les salles à manger. La plupart des prix de ces articles sont négociables, sauf pour les aliments à prix fixe.

4. Basilique de Nosso Senhor Do Bonfim

Pour vous rendre au prochain site, vous aurez besoin d’un taxi, et beaucoup font la queue devant le Mercado. Décidez du prix avant de monter dans le taxi; cela ne devrait pas coûter cher pour visiter et revenir. Le temps de trajet n’est que de 10 minutes pour arriver à votre prochaine destination.

Une fois là-bas, vous remarquerez les foules qui se rassemblent déjà et les bus touristiques qui passent car cet endroit a une importance historique et culturelle énorme. C’est le site de la tradition du « Lavagem do Bonfim », qui a lieu le deuxième jeudi après le Jour des Rois Mages (6 janvier). L’événement célèbre l’arrivée d’une image de Senhor do Bonfim (Seigneur des Bonfim). Dans le cadre de la célébration, les femmes bahianaises jettent de l’eau sur les marches tout en chantant et en psalmodiant.

L’Église catholique propose le candomblé, une forme de culte qui trouve ses racines dans les croyances africaines yoruba, qui signifie « danse en l’honneur des dieux ».

Veuillez noter que l’entrée est gratuite, mais que le musée est payant. Une fois à l’intérieur, veuillez être respectueux de l’intérieur, en particulier lors de la prise de photos. En vous promenant, vous trouverez une pièce remplie de photos, de béquilles, de jouets et d’autres souvenirs. Ces articles proviennent des personnes qui viennent prier et espèrent qu’eux-mêmes ou leurs proches seront guéris de la maladie qui les affecte.

Une fois que vous partez, vous pouvez déjeuner dans la région ou prendre un taxi pour votre prochain site.

5. Phare de Barra

Selon le moment où vous visiterez le phare, il y aura deux ambiances complètement différentes. Pendant la journée, c’est une attraction touristique et un lieu de rencontre. Le soir, il se transforme en point de rendez-vous, alors planifiez en conséquence.

Le phare d’origine a été construit avant la fondation de la ville. Il fait partie du fort de Barra et abrite le musée nautique (entrée payante). Au fil du temps, le quartier environnant de Barra s’est développé. Après avoir exploré cette zone, rendez-vous à Barra.

6. Quartier Barra

Barra est l’endroit idéal pour terminer votre première journée d’exploration de Salvador et pour réaliser qu’il y a beaucoup plus à voir. Les hôtels, les restaurants, la vie nocturne et les plages environnants sont les plus populaires auprès des voyageurs. N’hésitez pas à suivre Av. Oceanica le long de la bande principale. Si vous n’avez pas encore mangé ou si vous êtes affamé, arrêtez-vous au restaurant Barravento pour des fruits de mer locaux et des boissons brésiliennes. Ensuite, détendez-vous sur la plage ou admirez la vue sur l’Atlantique Sud.

Si la plage voisine de Praia do Farol da Barra est trop fréquentée, descendez plus loin vers les plages plus petites comme Praia de Ondina ou ma préférée, Praia do Rio Vermelho. Prenez une chaise et asseyez-vous sous un parasol.

Avant que tu partes

Étant le plus grand pays d’Amérique du Sud, le Brésil se distingue non seulement par sa taille mais aussi par sa culture. Nulle part sur le continent vous n’entendrez les sonorités portugaises superposées aux rythmes bossa ou afro-brésiliens. Vous ne verrez pas non plus la variété des couleurs, de l’architecture, des aliments et des gens partout ailleurs sur le continent.

Comme je l’ai dit plus tôt, l’itinéraire ci-dessus n’est qu’une introduction, c’est donc à vous maintenant de vous immerger dans sa culture. Les jours restants, visitez le quartier de Rio Vermelho qui berce Ondina et Barra mais qui a une ambiance bohème bohème. Le tronçon de restaurants le long de l’Av. Sete de Setembro offre certains des meilleurs restaurants de la ville combinés avec de superbes vues au coucher du soleil.

Retournez à Pelourinho pour une visite gastronomique qui vous présentera des plats tels que ragoût de poisson (ragoût de poisson), Boulette de haricots aux crevettes (beignet frit), et blotti (confiserie à la noix de coco).

Détendez-vous dans l’un des nombreux lieux de Barra qui organisent une soirée samba, dont certains permettent aux débutants d’apprendre et de pratiquer. Dégustez une caipirinha en regardant le coucher du soleil et, plus important encore, utilisez « obrigado » pour dire « merci ».