20 choses à faire à San Gimignano, Toscane

La Toscane est riche en charmantes villes médiévales, pleines d’histoire et de coins pittoresques. En conduisant, vous apercevrez sûrement plusieurs villages disséminés dans les collines qui méritent une excursion d’une journée, ou au moins un arrêt, pour regarder de plus près leurs ruelles étroites et sinueuses, leurs vieux bâtiments et leurs chefs-d’œuvre artistiques.

San Gimignano est l’une des destinations les plus populaires de cette région. Elle est située au sommet d’une colline, à seulement 43 km de Sienne et à 60 km de Florence. Son emplacement en fait l’un des endroits préférés des visiteurs qui planifient une excursion d’une journée à la campagne, et il est toujours extrêmement fréquenté, surtout au printemps et en été.

San Gimignano est aussi appelée « la ville aux 72 tours », et elle regorgeait de l’ancienne version des gratte-ciel modernes ! Au Moyen Âge, les familles nobles se disputent la construction de la plus haute tour de la ville en signe de puissance et de richesse. Aujourd’hui, il ne reste plus que 13 tours, mais elles suffisent à rendre iconique la ligne d’horizon de San Gimignano !

Voici une liste de ce que vous pouvez voir et faire à San Gimignano :

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Un guide des meilleures choses à faire à San Gimignano

Visitez la cathédrale

Il est dédié à Santa Maria Assunta et se situe au cœur de la vieille ville. C’est simple et même simple à l’extérieur, et il semble très différent des majestueuses cathédrales de Florence et de Sienne. Néanmoins, sa beauté est à l’intérieur ! Ses fresques lumineuses n’ont jamais été restaurées car elles ont gardé leurs couleurs et leurs décors presque intacts !

Apprenez-en plus sur l’histoire locale à l’intérieur du Palais du Podestà.

Un autre bâtiment important se dresse en face de la cathédrale : le palais de l’ancien souverain de San Gimignano, et sa tour, bien sûr ! C’était le siège médiéval du pouvoir politique local, et il abrite aujourd’hui le musée civique. Au premier étage, ne manquez pas la soi-disant « Chambre de Dante » et ses fresques : elle était dédiée au célèbre poète après sa visite en tant qu’ambassadeur de la faction de Guelph.

Repérer les tours

En 1255, un édit interdisait la construction de toute tour supérieure à 51 m, soit la hauteur de la Tour Rognosa appartenant au Palais du Podestat. Quoi qu’il en soit, les habitants n’ont pas obtempéré, et la tour Grossa (littéralement « grande tour ») mesure désormais 54 m de haut !

Les principales tours à repérer dans la vieille ville sont nommées Grossa, Rognosa, Ardinghelli, Salvucci (ce sont deux tours jumelles), del Diavolo, Chigi, Becci et Cugnanesi. Seule la tour Grossa est ouverte aux visiteurs.

Remontez le temps à l’intérieur de la maison Campatelli.

La maison Campatelli et sa tour sont un bel exemple de résidence bourgeoise datant du XIXe siècle. Il appartenait à une riche famille de propriétaires terriens qui avait acheté ce palais médiéval pour en faire une luxueuse villa encore meublée de meubles et décorations d’époque.

Promenez-vous dans la vieille ville.

La vieille ville médiévale piétonne est plutôt petite et c’est un endroit idéal pour se promener. Il est préférable de l’explorer tôt le matin ou le soir pour éviter les foules de touristes. Elle regorge également de restaurants typiques et de boutiques vendant des spécialités locales.

Prenez une photo de l’ancien puits.

L’un des endroits les plus emblématiques de San Gimignano est la place Cisterna. C’est une place médiévale typique datant du XIIIe siècle, et elle tire son nom de l’ancien puits qui se dresse encore en son centre. Elle s’appelait autrefois « Place de la Taverne » parce qu’elle regorgeait de lieux qui abritaient et nourrissaient les pèlerins qui parcouraient le Chemin Francigena pour se rendre à Rome.

Profitez de la vue depuis la forteresse de Montestaffoli.

Il est facilement accessible depuis la vieille ville grâce à un escalier raide, et c’est un endroit idéal pour profiter de la vue sur la campagne autour de San Gimignano. Ce n’est pas l’un des endroits les plus touristiques de la ville, et il offre un peu de paix et de repos loin de l’agitation des rues et des places principales. Plusieurs expositions d’art sont organisées dans cet endroit pittoresque pendant l’été.

Promenez-vous le long des anciens murs.

Comme toute autre ville médiévale, San Gimignano était entourée de murs, de bastions et de portes. Les murs les plus anciens datent de 998 après JC, tandis que les « plus récents » datent de 1251. Les portes les mieux conservées sont nommées San Matteo (donnant accès au tronçon local de la Francigena Way) et San Giovanni (la principale, qui était utilisé par les gens venant de Sienne).

Visitez l’exposition intitulée « San Gimignano 1300 ».

Son point culminant est une reconstitution miniature de 27 mètres carrés de la ville médiévale, exactement telle qu’elle était en 1300. C’est gratuit, et cela mérite un arrêt pour regarder tous les détails des 800 bâtiments, les scènes de la vie quotidienne et les 72 tours qui bondé de San Gimignano à cette époque !

Regardez les fresques à l’intérieur de l’église de S. Agostino

Une façade médiévale austère cache quelques trésors artistiques comme de précieuses fresques datant des XVe et XVIe siècles.

Visitez l’apothicairerie de Santa Fina

Cette exposition spéciale raconte l’histoire d’anciens pots, recettes et produits pharmaceutiques. C’est la reconstitution d’une ancienne apothicairerie avec son laboratoire et son matériel décoré et désuet.

Faites peur au musée de la torture.

Si vous aimez les films d’horreur et les lieux effrayants, visitez ce musée racontant l’histoire de tous les outils et techniques de torture utilisés depuis le Moyen Âge.

Visitez l’église de San Lorenzo à Ponte

Il tire son nom d’un ancien pont-levis reliant la place de la Cisterna à la voie menant au château de l’évêque de Volterra. Le clou de cette petite église de style roman est une fresque représentant la Vierge Marie qui fut l’objet d’une grande dévotion au XVe siècle.

Admirez de l’art contemporain à la galerie Continua

Cette galerie d’art a été créée en 1990 dans une ancienne salle de cinéma. Vous pouvez voir des expositions d’art présentant les œuvres d’artistes italiens et internationaux. Cliquez ici pour plus d’informations.

Visitez l’église de San Jacopo al Tempio

La légende raconte qu’elle fut fondée par les Templiers au retour de la première croisade. Il a l’air bien plus récent que cela, mais il montre aussi des symboles qui peuvent être associés aux Templiers, donc personne ne sait qui l’a construit.

Faire des achats de souvenirs

Les spécialités locales font les meilleurs souvenirs : du vin, de l’huile d’olive, du fromage et de la charcuterie se trouvent dans de nombreuses boutiques. Vous ne pouvez pas non plus manquer quelques dégustations, et la vieille ville regorge de petits restaurants et trattorie proposant la meilleure cuisine toscane. Si vous préférez acheter de l’artisanat, choisissez des articles en cuir qui sont mondialement connus.

Profitez des vignobles et des vins locaux.

A San Gimignano, vous ne pouvez pas manquer une visite à la campagne ! Il y a beaucoup de fermes et de vignobles à visiter, et vous pouvez soit en choisir un en conduisant, soit participer à une visite guidée pour découvrir un style de vie à la campagne (ex : San Gimignano: équitation et dégustation de vin). Parmi les meilleurs domaines viticoles, vous pourrez visiter Podere La Marronaia, Vignoble Guardastelleou Il Piano Farm.

Assistez à la reconstitution historique nommée Ferie delle Messi

Si vous prévoyez de visiter la Toscane en été, choisissez la fin juin pour visiter San Gimignano et assister à cette fête médiévale. C’est un événement visant à célébrer la saison des récoltes. Cela implique des danses traditionnelles, des personnages costumés, des défilés, des compétitions de tir à l’arc et des joutes médiévales.

Faites une excursion d’une journée à Certaldo.

Si vous séjournez quelques jours à San Gimignano, ne manquez pas de visiter l’un des villages voisins ! Certaldo est à seulement 20 minutes, et c’est une destination pittoresque offrant plusieurs événements culturels, surtout pendant l’été. C’était aussi le lieu de naissance du célèbre poète Giovanni Boccaccio, et vous pouvez toujours visiter sa maison-musée – cliquez ici pour plus d’informations. Certaldo est une belle destination hors des sentiers battus, et c’est un endroit parfait pour passer un moment de détente dans un endroit calme.

Faites une excursion d’une journée à Volterra.

A 40 minutes de route au milieu des collines, vous rejoindrez cette charmante ville médiévale aux origines romaines et étrusques. Elle mérite une visite grâce à ses édifices médiévaux, sa charmante vieille ville et ses nombreuses églises, mais c’est aussi une destination incontournable pour en savoir plus sur le peuple étrusque en visitant son célèbre musée thématique.

Vérifiez mon post: Les meilleures choses à faire à Volterra.

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