1948 — Le « boke secret » de Columbus fait son apparition en Colombie-Britannique.

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Christophe Colomb était un Italien qui a « découvert » le Nouveau Monde en 1492 lors d’une exploration pour l’Espagne.

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Alors, comment diable son journal de bord est-il apparu dans les 4 siècles et demi de Gibson plus tard ?

Charles P. Smith a déclaré au Vancouver Sun qu’il avait trouvé le journal de bord dans la bibliothèque de son défunt frère dans le Devonshire, en Angleterre, « où il avait pris de la poussière depuis sa découverte réputée dans un fût doublé de plomb au large de la côte galloise ».

Il était accompagné d’une lettre du 4 septembre 1890 de James ou Jonas Cokes qui disait que Cokes et un autre pêcheur « chalutaient au large de Cordy Hed (vraisemblablement Coraldy Head du sud du Pays de Galles) et que le coffre est venu avec le filet.

À l’intérieur du coffre se trouvait « un journal en parchemin » portant l’inscription « My Secrete Log Boke » sur la couverture.

« Les pages du journal sont extrêmement fragiles, mais par ailleurs en parfait état », a déclaré un article de Sun le 4 septembre 1948. « Les couvertures montrent des dégâts des eaux. Collés aux couvertures, il y a des fragments d’herbe et trois minuscules coquillages.

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Le coffre comprenait également une « collection de lettres identiques au soi-disant chiffre de Colomb tel qu’il est reproduit dans l’Encyclopedia Britannica ».

Une lettre était de la reine Isabelle d’Espagne, datée du 13 avril 1492, et « fait de Colomb vice-roi amiral et gouverneur général de toutes les terres à l’ouest des Açores, et lui accorde un dixième du trésor qui en découle ».

Cokes a envoyé sa propre lettre « grossièrement écrite et mal orthographiée » au sujet de sa découverte au libraire Elliot Stok à Londres, en Angleterre, et a demandé « une « bagatelle » si le livre valait quelque chose ».

C’est du moins ce qui s’est passé dans l’histoire de la famille Smith. Mais cela semblait un peu douteux.

« Les autorités chargées de l’histoire et de la langue de l’Université de la Colombie-Britannique qui ont examiné des photographies du scénario (étrangement écrites en anglais) rejettent le document comme un fantastique canular ou retiennent prudemment leur opinion », a déclaré The Sun. « Les professeurs de langues qui répudient le livre – il comportait 22 pages d’une écriture soignée – le font à cause de son idiome et de la structure de ses phrases, et non à cause de son utilisation de l’anglais.

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« L’Encyclopedia Britannica témoigne que Colomb a probablement fait un voyage en Angleterre alors qu’il était jeune et aurait pu connaître l’anglais. Mais le Dr GG Sedgewick du Département d’anglais, UBC, dit que la langue lui semble 19ème siècle. Le Dr WN Sage, du Département d’histoire, pense également que le travail est un faux.

S’il s’agissait d’un faux, quelqu’un s’était donné beaucoup de mal pour l’inventer.

« Le manuscrit, écrit avec le vieil anglais ‘f’ pour ‘s’, commence par une note que s’il est trouvé dans la mer, le chercheur saura que la goélette Nina a coulé », a déclaré The Sun. « Il continue ensuite : « Moi, Christophe Colomb, j’ai écrit ce petit boke pour qu’il soit mon logboke fecret. » « 

Le Nina était l’un des trois navires du voyage de Colomb vers le Nouveau Monde, avec le Pinta et le Santa Maria.

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Colomb aurait jeté la poitrine par-dessus bord lors d’une tempête près des Açores, mais les professeurs de l’UBC doutaient qu’elle soit si «bien conservée 400 ans plus tard après avoir dérivé« si commodément »vers la côte des îles britanniques, une distance de plus de 1 000 milles . « 

Le 7 septembre, le bibliothécaire et historien provincial Willard E. Ireland a déclaré que « My Secrete Log Boke » avait été publié à Düsseldorf, en Allemagne, en 1890. L’Irlande a noté qu’un exemplaire avait été vendu aux enchères pour 5 $ en 1944.

Vous pouvez trouver une entrée en ligne pour My Secrete Log Boke sur le site Web de la Bibliothèque nationale de Nouvelle-Zélande. Selon le site Web, le faux a été attribué à Karl Maria Seyppel et le livre a été publié par Fritz Rangette and Sons.

Trois exemplaires du livre sont disponibles à la vente en ligne via AbeBooks, au prix de 307,65 $ US à 1 250 $ US.

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Le 4 septembre 1948, Sun contenait également une histoire sur une recherche « de la fabuleuse et perdue depuis longtemps Mine d’or au citron, » qui aurait été situé  » au-dessus d’un col de montagne plusieurs jours de  » cheval de bât  » à l’ouest de High River « .

« La mine Lemon aurait été découverte en 1870 par (deux hommes appelés) Blackjack et Lemon », a déclaré un article de la Presse canadienne. « Selon la légende, Lemon a tué son partenaire à la suite d’une dispute le jour où la mine a été découverte, (mais) est devenu plus tard fou et n’a jamais pu la retrouver. »

Hélas, il n’a toujours pas été trouvé. Mais vous pouvez trouver beaucoup d’histoires à ce sujet sur Internet.

jmackie@postmedia.com