11 choses importantes à savoir avant votre premier voyage en Grèce

En 2022, il y a eu neuf vols par jour des États-Unis vers la Grèce sur les trois principaux transporteurs américains, partant de Boston, Chicago et Atlanta le 7 mars et totalisant 63 vols par semaine. Il est prévu que la Grèce s’attende à ce que plus d’un demi-million de touristes américains visitent cet été. Naturellement, c’est passionnant car le tourisme a longtemps été le secteur qui alimente la force économique du pays.

S’il s’agit de votre première visite, ou même si vous êtes un voyageur chevronné ici, il est toujours utile d’avoir quelques conseils et choses importantes à savoir avant votre visite. En tant que résident de longue durée ici, je partagerai avec vous ce que je pense être des choses importantes à savoir avant votre premier voyage en Grèce.

1. Utilisation des devises et des cartes de crédit

La monnaie utilisée en Grèce est l’euro (€). Comme les taux de change fluctuent quotidiennement, vérifiez-les, mais sachez que l’euro est une devise forte. Gardez toujours un peu d’argent liquide à portée de main. Vous pouvez utiliser votre carte de crédit ou de débit dans n’importe quel distributeur automatique de billets en Grèce. Les cartes de crédit et de débit sont de plus en plus acceptées, y compris la fonction sans contact où vous n’avez pas à entrer votre code PIN dans la machine.

Je recommanderais personnellement Visa et Mastercard car, bien que les dinars et AMEX puissent être acceptés, ils sont rares. Vous avez beaucoup plus de chances d’avoir plus de chance avec Visa ou Mastercard.

Côté devise, sachez que la taxe de vente est incluse dans le prix indiqué d’un article, vous n’aurez donc pas de mauvaises surprises lorsque vous arriverez à la caisse.

2. Le pourboire est Pas Comme si c’était aux États-Unis

C’est un « conseil » important. Il n’est pas obligatoire de donner un pourboire en Grèce, ce qui est inconnu pour de nombreux Nord-Américains. Si vous décidez de donner un pourboire – entièrement à votre discrétion – alors entre 5 et 15% de la facture finale est acceptable. Habituellement, les gens donnent un pourboire dans une taverne, en particulier dans les endroits tenus par de petites familles grecques. Un bon exemple à suivre est, si une facture pour deux personnes s’élève à 35 €, arrondissez à 40 €. Arrondissez toujours au 5 € le plus proche, si vous avez besoin d’une ligne directrice.

Si vous mangez dans un endroit plus grand, vérifiez si les frais de service ont déjà été inclus. Et pour les cafés, vous trouverez très probablement un pot à pourboire à la caisse.

Une chose est sûre : ne dépassez pas les pourboires. Cela peut être considéré comme insultant et un peu voyant.

3. Explorez les îles grecques voisines

De nombreux visiteurs en Grèce se dirigent vers les îles de Santorin et/ou Mykonos sans se rendre compte qu’il y a plus de 227 autres îles grecques habitées à explorer. Par exemple, les îles Saroniques sont un groupe d’îles plus petites et moins connues, facilement accessibles en ferry depuis le port du Pirée en parfois moins d’une heure, ce qui rend possible une excursion d’une journée depuis Athènes. Mais cela vaut la peine de prendre le temps d’aller d’une île à l’autre ou de rester sur une île en particulier pour se détendre.

L’île de Poros possède un magnifique port construit en amphithéâtre et est entourée d’une forêt de pins luxuriante. Il n’est qu’à 1 heure de ferry à grande vitesse de Piraues. Ou dirigez-vous vers le joyau des Saroniques, Hydra, qui n’a pas de véhicules motorisés et, bien que peu populaire pour les plages, a une ambiance très bohème avec des boutiques, de petits hôtels et un port vénitien.

Certes, les îles Saroniques donnent du fil à retordre aux îles grecques les plus populaires en raison de leur beauté esthétique et de leur manque de distance, ce qui permet de combiner une escapade citadine à Athènes avec un voyage insulaire.

4. Passez du temps à Athènes

Athènes regorge de sites magnifiques après avoir visité le célèbre musée du Parthénon et de l’Acropole. N’utilisez pas seulement la capitale comme point de transit avant de vous rendre dans les îles ou au cours de vos voyages, passez du temps à explorer d’autres activités à faire dans la ville. Explorez des endroits comme Anafiotika, un village insulaire dans la ville situé juste sous le rocher de l’Acropole ; ou admirez certains des arts de la rue phénoménaux avec un guide informatif visite des arts de la rueen découvrant l’arrière-plan de chaque pièce et en comprenant que le street art est plus qu’un simple graffiti.

Avec votre choix d’hôtels de charme magnifiques et confortables, profitez au maximum de votre séjour dans cette ville éclectique.

5. Explorez le continent

Bien sûr, la Grèce ne se limite pas aux nombreuses îles, il y a aussi de magnifiques destinations continentales à explorer. Le Péloponnèse, une péninsule de 13 359 milles dans le sud de la Grèce, est entourée d’eau et reliée au continent par le canal de Corinthe ou le pont Rion-Antirion, faisant ainsi de la région une grande île.

Ici, vous trouverez Nauplie, la capitale originelle de la Grèce, avec ses rues pavées, ses grands manoirs et ses grandes places. À un peu moins de 2 heures, c’est une excursion d’une journée parfaite au départ d’Athènes.

La ville de Monemvasia se trouve à l’extrémité sud de la péninsule, une ancienne ville fortifiée à couper le souffle creusée dans les pentes d’un énorme rocher qui s’avance vers la mer. Il n’est accessible que par une seule chaussée depuis le continent, ou il peut être vu de la mer lors d’une excursion en bateau.

Et plus à l’intérieur des terres, vous avez l’oracle de Delphes, le « nombril de l’univers », car les scientifiques confirment qu’il s’agit du point central absolu de la terre.

6. Mangez comme un local

Avec son mélange d’influences, la cuisine grecque est extrêmement variée, alors attendez-vous à plus que du tzatziki et de la moussaka. En tant que nation maritime, vous pouvez vous attendre à ce que le poisson soit servi dans tout le pays et dans la capitale, des chefs formés au Michelin aux petites tavernes familiales. Ces derniers temps, la Grèce a adopté non seulement les aliments de rue traditionnels, tels que le souvlaki et les gyros, mais aussi sa propre cuisine, avec une touche internationale, et les restaurants s’adressent de plus en plus aux foules croissantes de végétariens et végétaliens. Apprenez à manger comme un local avant de venir.

7. Méfiez-vous de vos effets personnels

Avec seulement trois lignes, le système de métro d’Athènes est très facile à utiliser. C’est propre et pas cher. Par exemple, un ticket réseau aller-retour de 90 minutes ne coûte que 1,20 € (1,28 $). Le métro vers ou depuis l’aéroport ne coûte que 9 € (9,58 $) et certaines des stations sont comme des musées avec des artefacts anciens exposés, trouvés lorsque le métro a été déterré et construit.

Mais ce n’est pas sans problèmes. Les pickpockets opèrent via le réseau de transport, alors faites juste attention à vos affaires. Ne laissez rien dans votre poche arrière, comme de l’argent, un portefeuille ou un téléphone – certaines personnes utilisent des portefeuilles leurres pour dissuader tout pickpocket potentiel.

C’est une bonne idée de répartir votre argent sur votre corps et d’investir dans des vêtements de voyage antivol, ou de porter une ceinture porte-monnaie dissimulée sous votre t-shirt.

Aussi, ne laissez jamais votre téléphone sur la table d’un café ou d’une taverne, ni n’accrochez votre sac sur le dossier d’une chaise.

8. Respect et sensibilité

La religion orthodoxe est répandue en Grèce et imprègne la vie quotidienne. Cela peut être admiré à travers leurs nombreuses églises magnifiques et ostentatoires. Si vous vous dirigez vers une plage pour la journée, vous êtes également plus que susceptible de trouver une petite église qui s’y trouve. Si vous voulez explorer un peu, montrer du respect, prenez un châle pour couvrir vos bras et vos jambes. Les shorts et les hauts étriqués ne seront pas appréciés.

Il y a aussi quelques gestes qui sont extrêmement grossiers dans la culture grecque – comme faire le signe « OK » en formant un cercle avec votre index et votre pouce et en écartant votre main, la paume face à l’individu.

9. Les voitures manuelles sont plus la norme

Cela ne veut pas dire que les voitures automatiques ne peuvent pas être trouvées, mais les voitures manuelles à levier de vitesse se trouvent plus probablement sur les îles grecques moins connues et certaines des petites destinations continentales. Si vous pensez que cela risque de vous affecter, je vous recommande de louer une voiture à Athènes et de planifier votre voyage à partir de là. Vous pouvez prendre votre voiture sur les trajets en ferry vers les grandes îles, et les plus grandes îles auront de toute façon des automatiques. Ne vous fiez pas à cela, surtout en haute saison. Il est toujours préférable d’en réserver un à l’avance.

10. Attendez avant de traverser la route

C’est un de mes préférés, et une chose importante à savoir. Attendez toujours 5 secondes supplémentaires ou plus avant de traverser une route principale très fréquentée, même si votre feu peut indiquer que vous êtes autorisé à le faire. C’est parce que de nombreuses voitures semblent penser qu’il est acceptable de griller les feux rouges – et très rarement se font arrêter pour cela.

11. « Heure grecque »

Relaxer. En Grèce, vous êtes à l’heure grecque. Cela signifie invariablement que les choses n’ouvriront pas nécessairement quand elles le devraient, le chauffeur de taxi peut avoir quelques minutes de retard et le restaurant peut ouvrir un peu plus tard que l’heure indiquée sur la porte, par exemple. Ce n’est pas un pays rigide – il suffit de suivre le courant. Vous vous y détendrez bientôt. D’une manière ou d’une autre, vous ne vous retrouvez jamais en retard.

Au sujet du temps, les magasins tels que les supermarchés et les centres commerciaux seront fermés le dimanche pour respecter la religion orthodoxe. Vous trouverez cependant la plupart des boutiques touristiques ouvertes.

J’espère que cela vous a préparé pour vos vacances grecques. La Grèce est un pays magnifique à visiter et très décontracté. Suivez ces choses à savoir et vous serez sur la bonne voie pour être bien préparé.

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