10 erreurs à éviter lors de l’hivernage de votre résidence secondaire

L’hiver peut être très dur pour une maison inhabitée. Le verglas et les tempêtes de neige, la pluie verglaçante, la chute d’arbres et de fils, et bien d’autres choses peuvent se produire. Si un tuyau éclate dans votre maison et que l’eau est ouverte, l’eau peut couler pendant des semaines et des mois. Cela peut causer beaucoup de dégâts. Bien qu’il ne soit pas possible d’empêcher tout ce qui se passe, nous préférons ne pas passer tout l’hiver à nous soucier de la maison.

Nous fermons des maisons et des appartements en hiver depuis 8 ans et avons beaucoup réfléchi à la façon de le faire. Nous avons consulté des plombiers, des entrepreneurs et des voisins. Au cours de ces 8 dernières années, nous avons beaucoup appris dans le processus. Comme nous passons nos hivers dans un pays étranger, nous ne pouvons pas facilement revenir pour réparer quelque chose ou trouver quelque chose que nous avons oublié.

Il y a beaucoup de décisions à prendre. Vidons-nous les tuyaux, coupons-nous l’électricité et laissons-nous complètement vide ? Doit-on laisser le chauffage allumé ? Laissons-nous le courrier s’accumuler ou le réexpédions-nous ? Qu’en est-il de la nourriture – devrions-nous laisser quelque chose? Quels vêtements et effets personnels devons-nous laisser? Qui vérifiera la maison pendant notre absence ?

Voici 10 erreurs que nous avons commises et dont nous avons appris :

1. OMG, le tuyau a éclaté !

Notre première maison de week-end avait des plinthes chauffantes électriques et nous avons vidangé les tuyaux mais laissé le chauffage allumé. C’était un hiver très cher avec une facture d’électricité de 500 $ par mois. L’année suivante, nous avons décidé de vidanger les tuyaux et d’éteindre le chauffage. Cela peut être difficile pour les appareils. Nous avons fini par devoir réparer la conduite d’eau du réfrigérateur et remplacer le robinet tactile. L’un des tuyaux a également éclaté parce qu’il y avait de l’eau dedans. Si nous n’avions pas coupé l’eau, elle aurait traversé le tuyau éclaté pendant 3 mois et aurait gravement endommagé la propriété. Comme l’eau était coupée, cela n’a pas causé trop de dégâts. Dans ce cas, les réparations se sont avérées moins coûteuses que le maintien du chauffage.

2. Surprises de dernière minute

Notre maison actuelle est chauffée au mazout. Nous avions prévu de vidanger les tuyaux et de couper l’eau. À la dernière minute, le plombier nous a dit que le système de chauffage au mazout nécessitait que l’eau soit allumée. Nous ne voulions pas nous soucier des tuyaux éclatés, nous avons donc décidé de vidanger les tuyaux et d’éteindre le chauffage. Ensuite, nous avons découvert que le système de purification de l’eau ne pouvait pas être hivérisé et qu’il gèlerait peut-être pendant que le chauffage était éteint. Nous travaillerons sur une nouvelle solution pour ce problème l’année prochaine.

Nous utilisons toujours un plombier pour vidanger les tuyaux. Vous pouvez être tenté de le faire vous-même, mais les plombiers ont le matériel pour s’assurer que tout est bien vidangé. Ils ont également mis de l’antigel dans les toilettes, le lave-vaisselle et ailleurs au besoin.

3. Cela ne prendra pas trop de temps

La première fois que nous avons fermé notre maison de week-end pour l’hiver, nous pensions que cela ne prendrait pas trop de temps. De plus, nous n’étions qu’à 90 minutes et nous pensions qu’il serait facile de revenir et de faire tout ce que nous avons oublié. Une fois le chauffage éteint et l’eau évacuée, il nous a fallu des heures pour finir dans une maison froide. Nous avons fini par avoir trop de nourriture à apporter à notre appartement.

4. Que fait un écureuil dans mon lit ?

C’est arrivé à l’une de nos voisines lorsqu’elle a fermé sa maison au bord du lac pour l’hiver. Quand elle est revenue au printemps, elle a découvert que les écureuils faisaient un nid et avaient des bébés sur son lit. C’était toute la surprise. Avec de l’aide, elle a pu les faire sortir. Et puis, elle a fait des réparations et a obtenu un nouveau lit. Faire une inspection de tous les points d’entrée pour les animaux est important avant de fermer une maison. Nous le faisons un mois à l’avance, nous avons donc le temps de faire des réparations si nécessaire.

5. Que dois-je faire de toute cette nourriture ?

La première fois que nous avons fermé notre maison de week-end, nous n’avons pas pensé à la nourriture dans le réfrigérateur. Nous avons continué à acheter et à cuisiner jusqu’au jour où nous avons fermé la maison. Nous pensions apporter ce qui restait dans notre appartement à Manhattan pour découvrir que nous ne pouvions pas tout mettre dans notre petit réfrigérateur en ville. Nous avons fini par en donner une partie. Maintenant, nous commençons à réduire nos achats alimentaires un mois avant la fermeture afin d’avoir le temps de cuisiner et de tout manger au congélateur.

6. D’où vient tout ce courrier ?

Ne pas planifier votre courrier peut être une erreur coûteuse. Une boîte aux lettres débordante et des journaux à votre porte indiquent aux autres que la maison est inoccupée, ce qui peut entraîner des cambriolages. Vous pouvez également manquer des factures importantes et d’autres notifications.

Vous pouvez arrêter les livraisons de journaux et faire réexpédier votre courrier à votre adresse d’hiver. Comme nous passons l’hiver hors du pays, nous ne pouvons pas faire suivre notre courrier. Nous avons un voisin de confiance qui vérifie notre courrier. Nous lui disons lesquels ouvrir, il scanne le contenu et nous envoie un e-mail. Il existe également des services qui le feront pour vous. L’inconvénient est que ces services détruisent les originaux. De plus, la configuration du paiement électronique et automatique est très utile.

7. Je ne savais pas que ma licence était expirée

Il y a trois ans, nous sommes allés à Singapour pour l’hiver. A notre retour, nous avons sorti la voiture pour faire un tour. Lorsque nous avons examiné nos licences, nous avons été choqués. Ils ont expiré pendant notre absence et nous n’en avions aucune idée. Nous avons dû aller immédiatement à la Motor Vehicle Commission pour les renouveler. Il en va de même pour les passeports et autres documents officiels comme les immatriculations de voiture. Prenez l’habitude de les vérifier avant de vous rendre dans un autre état ou pays.

8. Neige et glace – Avons-nous vraiment besoin de labourer tout l’hiver ?

Le premier hiver où nous avons eu un week-end à la maison, nous sommes restés à Manhattan. Nous avons décidé de faire un tour en voiture pour vérifier la maison. Il n’y avait pas de neige à New York. Quand nous sommes arrivés dans le pays, nous avons vu que l’allée avait 6 pouces de neige dessus. Nous n’avions pas de pelles à neige ni de sel. Nous avons vu passer un camion avec une charrue et nous l’avons supplié de déneiger notre allée. Puis nous sommes allés en ville pour acheter des pelles et du sel.

Une autre année, nous pensions pouvoir visiter la maison à la sortie de l’hiver début mars. Comme il n’avait pas été déneigé de tout l’hiver, il y avait une couche de glace de 6 pouces recouverte de neige. Personne ne pouvait le labourer et nous avons dû attendre que le temps se réchauffe et qu’il fonde avant de pouvoir entrer dans la maison.

9. Oh non, je l’ai laissé à la maison

Nous cherchons constamment des choses et réalisons que nous les avons laissées à la maison. Si nous sommes à Singapour, nous ne pouvons rien faire. Notre solution consiste à dresser une liste de tout ce dont nous avons besoin pour l’hiver et à les cocher lentement au cours du mois avant de fermer la maison et de nous rendre à notre emplacement d’hiver. La liste est conservée électroniquement et est affinée chaque année. Nous ne pouvons pas complètement éviter les moments « oh non, je l’ai laissé à la maison » mais cela a réduit la fréquence.

10. Tout ce qui est éteint doit être allumé

L’ouverture de la maison au printemps nécessite d’allumer tout ce qui est éteint. Cela comprend le téléphone (s’il y a une ligne fixe), Internet, le service de câble et, bien sûr, l’eau et le chauffage. Le plombier doit revenir, redémarrer le système de chauffage et ouvrir l’eau. Il y a beaucoup de snowbirds dans notre région, nous devons donc planifier les dates d’ouverture et de fermeture longtemps à l’avance pour nous assurer d’obtenir la date dont nous avons besoin.

Enfin, nous avons toujours un gardien ou un voisin qui vérifie la maison pendant notre absence. Cela atténue certaines de nos inquiétudes et nous permet de prendre des décisions éclairées si l’électricité est coupée, si un arbre tombe ou si quelque chose d’autre nécessite une attention immédiate.

Ouvrir et fermer une maison pour la saison semble décourageant, mais peut être décomposé en tâches et en étapes. Prenez le temps d’y réfléchir et vous ne ferez pas les mêmes erreurs que nous.

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